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镇江廖氏不仅在镇江，就是在江南也是算得着的名门望族，只是朝代更迭，廖家比起金陵城九如巷的程家、杭州府海宁县的顾家就逊色了不少。但郭老夫人接到廖家的贴子，还是很郑重地见了廖家大太太方氏。
方氏是舒城方家的姑娘，和袁氏是从表姐妹，两人做姑娘的时候只是听说过颇此，等嫁了人，一个在镇江，一个金陵；一个的丈夫止步于举人，一个的丈夫却官运亨通，两人之间的关系自然也就渐行渐近，方氏甚至托了程泾为自己的长子廖绍棠保媒，这才了周廖两家联姻。
陪着方氏同来的是钟嬷嬷。
她恭谦地跟在方氏的身后，在眼角的余光瞥见周少瑾的时候，她无法掩饰地露出了惊愕之色。
方氏今年应该有四十岁左右，身材苗条，皮肤白皙，眉目秀丽，气度高雅，看上去不过三十来岁的样子，保养得很好。
见钟嬷嬷露出异色，她冷冷地看了钟嬷嬷一眼，飞快地睃了周少瑾一下，笑着上前给郭老夫人行礼。
郭老夫人让吕嬷嬷扶了她起来，又吩咐碧玉端了座，等方氏道谢坐下，丫鬟们端了茶点上来，这才指了周少瑾道：“这是我们府里的二表起来还和你亲戚――她是你长媳的妹妹。”
方氏非常的意外，这才明白精明干练的钟嬷嬷会七情上面了。
对于程泾给长子保的这门亲事，她并不满意。
她原想为长子求娶的是长房二老爷的女儿程笙。
谁知道程泾压根就没有往这上面想，直接将周家大小姐推到了她的面前。
她当时想拒绝来着，可那时候小叔子擢了礼部左给事中，丈夫又因轻信朋友花重金买了幅假字画回来。若不是她及时想办法瞒了下来，丈夫早已成为廖家、镇江的笑柄了――读书的世家子弟竟然会不识金石被人骗，那还算是什么世家子弟？算是什么读书人？
她急需一件事来让震撼廖家的人。
程池为她的长子保媒，就成了她当时能抓住的一根稻草，她虽然很是犹豫，但丈夫却满口答应了，她实在是没有办法。只请了媒人上门提亲。
但随着长子表现的越来越优秀。她对这个儿媳妇的不满就越来越强烈，甚至在婆婆去世长子的婚事被推后的时候甚至松了口气。
这也是她为什么特别关注周初瑾的原因。
她需要一个理由来说服自己，她当实的选择没有错。
此时看到站在郭老夫人身边的周少瑾。她的心突然就平静下来。
听说周家大小姐比周家二小姐更受程家之人宠爱，郭老夫人去普陀山敬香竟然带着周家二小姐，可见周家大小姐在程家的地位了。
方氏在周少瑾上前给她行礼的时候笑容不由就变得真切起来，并取下了发髻上簪着金步摇送给了周少瑾做见面礼：“不知道二表小姐陪着老夫人。是我的不是，这个你先拿着。只是伯母来的匆忙，有些寒酸，等去伯母家做客的时候，伯母再给你补一份见面礼。”
“太太客气了。”周少瑾温温柔柔地道。“晚辈本应上门拜见，只因还有长辈服侍，不好随意走动。原想过几天等老夫人这边闲下来了去探望您的，没想到您先过来了。晚辈实在是羞愧。哪里还敢当太太的见面礼？还是等哪天我正式去拜访太太，太太再赏我好了。”
为了姐姐，她尽量地表现着自己的恭顺。
方氏见她举止大方又不失驯良，果然非常的满意，对周初瑾又多了几分期待，笑道：“长者赐，不能辞。你拿着就是。等到正式拜见的时候自然有正式拜见的赠礼。”
周少瑾笑着道谢，收下了方氏的见面礼。
实际上两人心里都明白，周少瑾所谓的去拜访方氏，那都是客气话，哪有没有过门的儿媳妇去拜访姐姐婆婆的道理，而所谓的正式拜见，那也是指周初瑾嫁到了廖家之后，周少瑾去探望姐姐的时候。
她们寒暄了两句，方氏就和郭老夫人聊起天来。
她说得也都是些陈年往事，和来拜访她们的镇江通判陈述明的夫人一样，只怕是有事相求。
周少瑾就借故出了船舱。
但她又很关系廖家的事。
廖家毕竟是她姐姐的夫家，若是廖家出事，她姐姐也会跟着受苦。
前世她并知道廖家有没有发生什么事，她只知道姐姐很顺利地嫁到了廖，攻破了那些觉得姐姐和廖家的婚事会有所波折的谣言。
她求碧玉：“你帮我留意留意，可别是什么坏消息。”
碧玉很能理解周少瑾的心情，她朝着周少瑾眨了眨眼睛，道：“你放心，今天是我珍珠当值。我们两人都会留意的。”
自用了程池教的方子，珍珠不仅好了，而且还不晕船了，周少瑾还跟着碧玉把那个方法给学会了。
周少瑾笑着向她道谢。
方氏身边的钟嬷嬷笑着出了船舱。
看见周少瑾她虽然有些惊讶，但还透着股亲热劲地和她打招呼：“二表小姐怎么站在这里？这湖面上的风比城里的风冷多了，您小心着了凉。”
周少瑾心里很是感慨。
前世，不管是方氏还是钟嬷嬷，都对她不冷不热的，何曾对她如此的热情？
她笑道：“没事，就是有几句话要和碧玉说。”
碧玉微微颌首，客气地对钟嬷嬷道：“旁边茶房有热茶，嬷嬷要不要去歇个脚，喝杯茶？”
“多谢碧玉姑娘。”钟嬷嬷忙笑道，“我们是昨天才得到的消息，又怕老夫人这两天就启程金陵城了，我们大太太把手边的事都推了，一心一意地想过来给老夫人请个安。家里的事还都没有安排，应该没有办法久留。若是老夫人答应明天去我们府里做客，我们大太太还要回去安排酒宴，那就更不会在这里逗留了。我还是等在这里好了。”
碧玉也没有勉强她，叫了个小丫鬟随身服侍，自己则提着水壶去了内室给郭老夫人和方氏续茶。
周少瑾笑着和钟嬷嬷说了两句话，就起身准备回屋。
朗月抱着个小瓯跑了过来。
“二表小姐。二表小姐。”他举了手中的小瓯给献宝似的给周少瑾看。道，“这是中泠泉的泉水。这是四老爷和沈大人等人刚刚从江水中汲取的。这个是送给您的。”
周少瑾喜出望外。
中泠泉又称南泠泉，因泉水在金山寺外的滚滚江水之中。而江水受到石牌山和鹘山的阻挡，水势曲折流转，分为南、中、北三泠，这泉水就在其中一个水曲之下。故名“中泠泉”，又因中泠泉在金山的西南面。又称“南泠泉”。据说江水水深流急，汲取不易。要想打泉水，需在正午之时将带盖的铜瓶子用绳子放入泉中后，迅速拉开盖子。才能吸到真正的泉水。
周少瑾曾在书上看见过，高夫人陪着她们游金山寺的时候，她还曾特别观察过金山寺旁的江水。可郭老夫人等人不说到江中取泉水，她又怎能吭声？
可让她没有想到的是。程池竟然汲了中泠泉水回来。
这水得多珍贵啊！
周少瑾有些不敢相信地问朗月：“这是送给我的？”
朗月连连点头，面露得色，与有荣焉地道：“这种事又怎么难得住我们家四老爷！四老爷和宋老先生吸了一大桶回来，这个您拿着，我还要帮清风抬水呢！”
不管是谁的意思，周少瑾都很感激。
她忙接过了小瓯。
朗月一溜烟地跑了。
周少瑾望着他的背影不由笑着摇头，所以她没有看见那种嬷嬷目光微闪，笑道：“这位是……四老爷身边的小童子？”
“是啊！”周少瑾笑道，“四老爷信道，所有身边的两个小童子都穿着道袍。”
她为程池辩解道。
廖家既然有意和程家结亲，自然对程家的情况有所了解，钟嬷嬷早就听说过程家长房四老爷脾气古怪却是个财神爷，不要说外面的人了，就是程家的人等闲也巴结不上。
她笑道：“看样子二表小姐和四老爷身边的人关系还挺好的。”语气中不觉就带上了几试探的味道。
周少瑾早就知道廖家有些势利，她不以为忤，笑道：“大家一个船里会着，怎么会不好？”
“那也是。”钟嬷嬷笑着，却一句也不相信。
那中泠泉水是怎么一回事，别人不知道，她是镇江本地人却再清楚不过了。
从江中取泉水，不说雇船请人，就是这汲泉水铜瓶就得专门的定制，而整个镇江只有一个人会制，一个铜瓶他通常要收十两银子。等到了江面上，一眼望过去，全是滚滚江水，泉水在哪里，没有懂这些人，那铜瓶就是丢到了江中也吸不到真正的中泠泉水。整个镇江会吸水的只有三个人，请他们去一次也得十两银子。这样算下来，那个小道童送给周少瑾的那一小瓯泉水就得二十两银子。
那小道童和周少瑾说话的时候分明就带着几分恭敬。
可见周家二小姐在程家有多得宠了！
等到方氏一下船，钟嬷嬷就把这件事告诉了她。
方氏沉默半晌，沉吟道：“你应该向周家二小姐讨点中泠泉水的，我们也好拿去给老祖宗尝尝，让廖家那些眼皮子浅的东西也知道，别以为人家周氏姐妹寄居在程家，就是一副小媳妇的模样。”
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姐妹们，今天是大年三十，再过一个半小时就是新年了，我提前祝大家在新的一年里阖家欢乐，万事如意！
ps：这两天事挺多的，有时候到了时间来不及校对，就先贴了草稿上来，通常过两、三个小时大家再刷新，基本已经改了错字。
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不便之处，还请大家原谅！
※(未完待续)
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