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契约落成,阿莱克斯瞬间脸色大变。
如果说他的精神力是小水滴,那么现在面对的就是浩瀚海洋。
小水滴汇入海洋,只有被同化的命运,挣脱束缚纯粹就是一个梦。
“跳坑了!”
这么庞大的精神力,绝不是普通人能够拥有的。哪怕是天使界的至强者,都没有如此庞大的精神力。
直觉告诉他,这不是哈德逊的精神海洋。
真要这么强大的精神力,一道精神攻击就可以把一支天使军团搞成白痴,根本就不需要费尽心思收复他们。
更糟糕的是契约束缚力,也远比普通的契约要强。
一般的契约,只要受约束者拼着小命不要,还是可以反抗一二的。
现在的情况不一样,只要内心深处想着背叛,立即就心如刀绞。
估摸着不等具体实施,契约反噬就能够提前要了他们的命。
这一切哈德逊自然是心知肚明,要不是有信心驾驭这些家伙,他也不会费这么多的功夫。
投喂了这么多年,他赚取的大半财富,都成了神秘罗盘的养料,自然不是白费的。
一众堕落天使签约完,哈德逊扫视了一眼地牢里的一众恶魔,转头对汤姆吩咐道:
“通知几大学院,让他们派强者过来提人!”
干脏活的威慑性力量,有一只就足够了。要是收的小弟太多,怕是每天黑锅不断。
相比一众大路货的亡灵生物、深渊恶魔,堕落天使的数量要稀少的多。
并且这些堕落天使,一个个生性高傲,连他都只能靠骗,被人收复的可能性非常低。
想栽赃陷害,都不容易操作。
坦率的说,作为北方教廷的圣骑士,哈德逊不应该和这些异端生物牵连的。
同堕落天使勾搭在一起,传了出去对名声影响非常大,但世界并不是非黑即白。
名义上,这些堕落天使都是哈德逊老爷的魔法材料。
大陆第一魔法药剂大师+明面上的圣域强者身份,玩点儿不一样的,也是可以理解的。
搞不明白,那就是境界不够,哈德逊老爷没有义务给蠢货解释。
事实上,这也是一次尝试。不过不是魔法实验,而是对世界本源的一次探索。
在哈德逊看来,天使既然可以堕落,自然也可以救赎回来。
具体怎么操作,还需要研究,但他始终认为光暗两种力量可以并存。
如果验证成功,那么这些堕落天使,完全可以重新变成神圣天使。
在完成救赎之前,这些堕落天使是不会出现在人前的。
……
光明圣山,谈判秘密开启,但反馈回来的讯息,却让一众教廷高层暗自叫苦。
阿尔法王国和法兰克帝国都不是省油的灯,预想中给一笔赔款,就打发走这两个“异端”,只是一个美好的畅想。
相比赔款,人家明显更喜欢自己动手。
两国的要求非常简单,都是把自己辖区内的人口、财宝打包带走,顺便再让教廷出一笔遣返费。
“他们两家的控制区域内,有多少人口?
我要最真实的数据,不是地方上送来的报表!”
庇护七世严肃的问道。
藏匿人口,这是全大陆所有势力的通病,教廷自然也不能例外。
光统计纸面上的数据,都不需要下面的人说,庇护七世就能算出来。
毕竟,最近几百年时间里,教皇国的人口就没有发生过变化。
就仿佛获得了神灵的祝福,无论灾年还是丰年,人口一直恒定不变。
这种敏感问题,大家从来都是不提的,也没有做过专门的统计。
一时间大殿内鸦雀无声,搞的庇护七世很是尴尬。
或许是意识到了不妥,一旁的蒙特松主教开口说道:“陛下,因为战乱的缘故,民众流动性非常大。
原来统计的数据,拿到现在来看,都是严重滞后的。
不过我们可以大致估算一下,两国的控制区内,人口肯定是过千万的!”
政治术语,就是这么玄妙。看似蒙特松主教回答了,实际上他什么也没说。
统计滞后,纯粹是一个借口。
农奴制时代,大家根本就没有跑路的念头。
按照人族内战的惯例,基本上是不会牵扯到农奴的。即便是战败,被抢的也是领主老爷。
农奴穷的连自己都不是自己的,还有什么可以被抢的?
即便是被人抢走,也无非是换个地方当农奴,日子一样照常过。
需要躲避战乱的,都是自己有身家的。
找借口,也比没有说法的好,最少能够缓解尴尬。
人口超过千万,更是一个虚数。和统计数据相比,直接增加了五成。
真实数据,肯定比这个更高。
这方面大家都很有经验,自家藏匿的人口,就远比上报的多。
误差几百万、一千万,甚至是更多,都是有可能的。
“嗯!”
“你们怎么看,他们两家提出的条件?”
庇护七世再次问道。
虽然在谈判开启前,他叫嚣着不惜代价让两国撤军,真到了要割肉的时候,还是迟疑了。
卖教,也不能不讲价!
妥协让步,主要是为了保存教廷的元气。要是卖的太多,那就适得其反了。
“陛下,阿尔法人和法兰克人都在前面的战争中获得了大量的土地,现在正需要大量的人口填充。
不过这种千里迢迢的移民,耗费也是非常巨大的。
法兰克人或许能够支撑的住,阿尔法王国哪来这份财力?”
话刚说完,布雷克就发现了不对劲。众人的眼神,分明就是在看傻子。
阿尔法王国确实没钱,但教廷有钱!
人家这次过来,不光在抢人,还顺带抢了钱。
看似移民是一笔沉重的负担,可现在是他们在帮敌人买单。
那些传承无数代的神职人员,祖上满大陆的进行搜刮,天知道存了多少小金库。
只要抄家的时候仔细一点儿,所有的开销都有了。
事实上,不光移民开销,就连阿尔法王国进行的改革,也严重依赖教廷的贡献。
因为税改导致的财政收入下降,全靠售卖劫掠许可证的收入弥补。
如果仔细深究,就会发现各国政府镇压魔灾的经费,很大一部分也是教廷贡献的。
妥妥的牺牲一家,幸福整个人族联盟。
作为被牺牲者,感受就不那么美妙了。原本谋划成功的那丝成就感,瞬间消失的无影无踪。
“敌人怎么移民,和我们没有关系。大家还是先评估一下,答应敌人的条件,可能产生的后果!”
庇护七世心情不爽的说道。
妥协,非他所愿。怎奈此刻的教廷,没有挣扎的余地。
享受了“魔灾”带来的好处,就要承担由此产生的负面效果。
各国宣传撤军后,就直接拍拍屁股走人,原本被镇压的“魔灾”,又开始死灰复燃。
明眼人都知道,这是各国在故意恶心教廷。明明有能力一劳永逸的解决“魔灾”,还是把问题给留了下来。
谁家的地盘,谁来照看。各国可以不在乎教皇国的死活,不等于教廷也可以放任不管。
联军撤离之后,原本跟着教廷混的小弟们,再次回归了教廷的怀抱,顺便也带回了一系列的麻烦。
相对而言,各国联军还是有节操的。撤离时只是顺手抢劫了一波,没有损人不利己的烧毁粮仓。
对教廷来说,现在麻烦归麻烦,但局势还有稳定下来的希望。
或许打仗,教廷是业余级别的选手;但收拾异端,他们绝对是最专业的。
那支被法兰克人修理到没脾气的大军,在镇压“魔灾”之时,终于表现出了几分精锐的样子。
可惜这没有任何意义,在此前的摩擦过程中,大部分国家的军队,都有吊打教廷军队的战绩。
无论他们现在表现有多好,固有的印象已经形成,大家都认为他们是“弱鸡”,包括教廷高层也这么认为。
至于镇压“魔灾”表现不错,那是应该的。自己召唤过来的,还能够不熟悉么?
那些不可控的凶猛邪神,都是给敌人安排的,自家地盘上顶多也就几头圣域魔王,还是被圣光克制的。
在这方面教廷不怂,家里圣域强者数量多,还恰好能够克制敌人。
不过收拾烂摊子,也是需要时间的。并且在这期间,不能有第三方势力捣乱。
法兰克帝国和阿尔法王国都属于不安分的第三方捣乱份子,必须要提前清理出来。
“陛下,初步估计敌人消化完战果后,法兰克帝国的综合国力应该能够增长一成左右,阿尔法王国大约可以增长一成半。
乐观点儿估计,等所有战乱平息之后,圣庭能够保住大约六成的人口。”
阿斯普里拉忐忑的回答道。
这些都是可以计算出来的,战争进行到现在,法兰克帝国从教皇国掠夺了最少五百万人口,阿尔法王国也掠夺了四百多万。
两国距离教皇国一个近一个远,一个最先登陆一个后发制人,按理来说双方掠夺的人口数量,不应该这么接近的。
但是这次行动中,阿尔法王国获得了盟友的大力支持。五国联盟中只有阿尔法王国和莫西公国缺人,另外三家没有开疆扩土,自然用不着抢人。
何况还有哈德逊一路氪金,硬是用钱砸出了一支规模庞大的运输船队,抢运了大量的人口离开。
除了初期存在差距外,到了中后期阿尔法王国拥有的运力,实际上还要更多一些。
伴随着各国大军的撤离,原本为各国军队运送物资的船队,现在成了自由运力。
如果不出意外的话,这些船队肯定会被两国贵族雇佣,能够雇到多少船,后面就看谁舍得砸钱了。
除了正规军外,还有大量的雇佣兵,跟随各国军队一起过来趁火打劫。
这些人并没有随着各国军队一起撤离,反而因为丧失了约束,变得更加肆无忌惮起来。
毫无疑问,敢这么肆意妄为,肯定是有所倚仗的。
分布在教皇国境内的一众雇佣军团,分别向留下来的两个大国交了保护费。抢到战利品,也是依托两国的渠道出货。
一般情况下,雇佣兵对抢人是没有兴趣的,但有金主砸钱收,那就不一样了。
多种因素下,造成了现在的复杂局面。
“你的意思是说,在这次战争中,他们两国不光掠夺了大量的财富,战后还能够各自增长最少一千万人口,甚至是超过一千五百万?”
没有功夫关心敌人的实力增幅,那些数字距离教廷实在是太远。庇护七世已经没有心思和这些大陆强国较劲,只想尽可能的为教廷保存元气。
保住六成的人口,纯粹是在自欺欺人。在他看来,战后教廷能有之前一半的人口,那都是幸运的。
毕竟,人口损失不光两国在抢,在战乱之中死去的也不在少数。
尤其是此前法兰克人制造的难民潮,无数流离失所的民众,都倒在了逃难的半路上。
加上肆掠的魔灾,以及伊利比亚王国抢走的三百万人,真正的人口损失,绝对是一个惊人的数字。
只有战争年代,统治者才知道人口的宝贵。人口大量减少,将直接影响战后教廷的恢复速度。
经历了一系列打击,庇护七世已经不执着于宏观上的对比,更注重于微观上的具体数据。
“是的,陛下!
一旦我们向两国妥协,在这场战争中,他们两国各自都能够收获上千万人口。
考虑到移民的折损,我们真正需要承受的人口损失,还要在数字总和上增加百分之二三十。”
阿斯普里拉肯定的回答,让在场众人倒吸了一口凉气。如此规模的人口迁徒,这还是亚斯兰特大陆上的第一次。
这一刻众人突然发现:教廷在巅峰时期放任魔法文明发展,就是一个错误。
要不是因为魔法科技大爆发,人类连深入海洋都困难重重,更不用说进行大规模的移民。
后悔也没用,那都是几百年前的旧事。当年没有压制住,现在就更不用想了。
现在人族呈现的是百花齐放,各国恨不得自家的魔法科技,能够冲到大陆第一。
敢停下来休息,别人立即就冲到了前面去。不能说个个奋勇争先,反正没有哪个强国停下过脚步。
牵扯太大,一时间众人谁也不敢轻易开口。这种紧张的僵持,让旁观的一众圣域强者很是不满。
这是他们带过最差的一届,以往的教廷班子,不管整体素质怎么样,起码人家没有惹麻烦。
到了庇护七世这里倒好,口号喊的惊天动地,要重塑教廷的荣光。
遗憾的是:在他的率领下,教廷不仅没有能够在重塑荣光的道路上前进,反而以肉眼可见的速度衰落下来。
这一刻,大家才发现先前那几届中庸型的教皇,究竟有多么宝贵。
虽然看起来无所作为,但人家也不惹事啊!
要是庇护七世也能跟着前任学习,不隔三差五的在大陆上搞事情,同各国的关系也不会这么僵。
一家偏安一隅的顶尖势力,居然在短短数十年内,就混到了人人喊打的地步,这仇恨拉的也没谁了。
幸好庇护七世不知道众人的想法,否则他肯定要大呼冤枉!
教廷衰落,他这教皇肯定有责任,但全部甩锅给他,那就太扯淡了。
要不是大家喜欢听,他才懒得喊口号。
一系列的失败行动,看似是在他领导下发生的,实际上九成以上的事,都是搞出了事之后,他才知道的。
大部分时间,庇护七世干的活儿,都是替手下人善后收拾烂摊子。
一切的起因,都是前面几任教皇不作为,导致教廷内部的各大派系做大。
到了庇护七世上位的时候,教皇已经出现了被架空的迹象。要不是他能力出众,陆续把下放出去的权力收了回来,哪有今天权势?
可惜这是一个以成败论英雄的世界,讨论这些坎坷的权力斗争史,没有任何实质意义。
“尽快和两国达成协议吧!
再拖下去,人家发现了你们干的那些蠢事,我可不好意思出面替伱们善后。
顺便告诉你们一声,魔法潮汐已经过去,现在天地间的魔法元素,已经可以支撑圣域二阶的日常消耗。
如果不出意外的话,那些远遁海外的老古董们,接下来会陆续返回。
他们大都看破了世俗纷争,但里面还是有一些嫉恶如仇的存在。你们要是不快点儿擦屁股,当心被清理门户!”
法布里奇奥没好气的说道。
收到这个消息,众人是喜忧参半。强者回归大陆,对底蕴深厚的教廷来说,肯定是一件大好事。
最起码围攻圣山的闹剧,未来不会再发生了。
可他们这些年的表现,实在是没法向这些老祖宗们交代啊!
虽然年轻时代,玩儿政治的时候,这些前辈们也未必比他们干净多少,但人家现在已经上岸了。
巅峰强者,早就脱离了势力的束缚。即便是原来的感情再深厚,也经不起时间的消磨,现在剩下的也就是一些香火情。
在这种时候,强者们行事更多是遵从本心。
一些烂事看不见还好,要是被人家看见了,选择出手“清理门户”,也不是没有可能。
(本章完)
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