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黄河很长，据说源头只是几个小溪流，但因为太远了还没人能准确找到。
河头村所在的位置，黄河依然奔腾，这里的地势较好，适合种植庄稼，不用那么惧怕洪水之类的灾祸。
陈初始望着黄河想起何家村祭祀时溜走的圆形怪物，现在想起来很可能是个王八，那东西警惕性非常高，他离开的时候又去搜寻了一番，没有任何收获。
马车进入河头村，这里的村民虽然几乎都在田里劳作，但个个面黄肌瘦，似乎也不能填饱肚子。
马车这种东西，只有县城才有，在村子里那是高档奢侈品，农户家里有个小板车就很不错。若是有牛车，那得是村子里顶尖的存在，牛能耕作，能拉车，是个宝贝！
有个老头领着几个汉子拦住陈初始的去路，大声问道：“请问贵客来自哪里，来我们这个穷村子是为了什么？”
他们说话就是这么直接，一天两顿，还得节省着吃，脑瓜子嗡嗡的，没空说那么多废话……
陈初始双手抱拳：“贫道乃云游道士，陈初，游历也是历练，多年前还是孩童时跟随师父路过贵村，近来独自北上，正好再次路过，特来叨扰一番还望老人家见谅。”
车厢里的杜十娘有些紧张，陈初始上一个称呼为老人家的老头，骨灰都不知道飞哪里去了。
陈初始伸手拨动一下刘海，刹那间双瞳闪了一下，笑容温和许多：“老人家，贫道记得贵村人人种田，这地势即便发洪水也淹不到哪里去，为何贫道见村民们个个面黄肌瘦，莫非这里面还有什么隐情？”
老村长欲言又止。
旁边的汉子上下打量陈初始，忍不住说道：“道长是出家人不关心柴米油盐，不知道这些很正常！康熙盛世，吃糠喝稀，县城里的官差天天贴告示说是盛世，反正我们村是没感受到。”
老村长大吃一惊：“不要乱说！”
汉子似乎积怨已久，他指着陈初始说道：“村长，只是道士而已，我们这穷村子还值得派人过来暗访吗？我们大家虽然种田为生，收成也还算可以，但这样也经不住官府年年提升税收，交不起钱就交粮食！
辛辛苦苦干了一年，交上去的粮食竟然还不够抵税，我现在已经欠下官府好几十两银子了。”
村长旁边另外一个汉子也说道：“是呀，无论交多少都喊着不够！官差那用来量米的斗，说一斗，实际上能装很多，甚至两斗两斗半！这谁受得了，再加上量斗的人不停来回摇晃，把米撒在地上，说掉地上的也不算数……
这日子简直没法过了，他娘的官差！
每年一次的交粮变成半年一次，我们从未听说皇帝有说交半年税！一斗装二斗米，即使这样还要被层层剥削，到了最后自然就不够了，因此我们村里人人都欠税钱……”
老村长受不了了，他手中的拐杖狠狠抽打在汉子身上“叫你们胡说，胡说，每天说瞎话，我们都过得很好，哪有什么难受的！”转过头来看着陈初始：“这些年轻人不懂事，说的事情都是听故事的。”
两个汉子被村长打，不敢躲避，只能抬手抱住要害。
他们这番表现，陈初始如何不知道事情的真假，老村长这种反应无非怕他是官府的人，偷偷打小报告给他们穿小鞋子罢了。
陈初始没有特意去解释，他只是陌生人而已，有时候越解释越黑。
他笑道：“跟师父来的时候，曾在贵村一户人家门口石头上坐过，得清水两碗，时过境迁，贫道依然记得那户人的名字，却忘了位置在哪里。”
老村长愣了一下，心里的恐慌消退了一点，真的只是普通云游道士？但哪有道士驾驶马车出来游历的，骑马的都没有，反正他见到的道士都是徒步。
“不知道长说的是谁？”
“是张大河和李阿女。”
“啊，他们……”
“怎么了？”
陈初始说的这两个名字，正是何阿水日志里记录的张二狗父母。
老村长面色难看，憋了半天，最后吐出一句话：“他们还在，只是年纪大了……身体情况，还有脑袋也不灵光了……算了，我带道长看看。”
陈初始用道具“躯壳”改变了张二狗的容貌，使他恢复正常的肤色和模样，看起来是个挺好看的中年人，只可惜，张二狗身上的酒缸成分复杂，又有秘术影响，躯壳道具无法改变酒缸的形态……
酒缸必须在。
实在没办法。
陈初始把酒缸移动到张二狗后背上，看起来就像背了个大缸一样。他有想过一剑切除，但张二狗五脏六腑都连接着酒缸，切下去，人也没了……
他请老村长上车，介绍了杜十娘和张二狗，杜十娘诚实交代，说是从何家村河伯献祭里救出的小姑娘。而张二狗则谎称其是个酒商，背着好酒四处走动，卖口碑。老村长绝对不会想到有人身上长个酒缸，便信以为真。
前往张大河家的途中，老村长端正地坐在车厢中央，他哪里也不敢碰，因为车厢很精致，坏了什么他都赔不起……
陈初始哭笑不得，也理解他。
没多久，张大河家到了，老村长跳下马车，满脸如释重负的表情，同时对刚才短暂的马车之旅略微怀念，很快收心，老了，人快死了，能有一番新奇体验已经足够了……
马车停的旁边有一间用乱石拼砌出来的房子，顶上铺着自制的泥瓦，粗劣，断裂的痕迹随处可见。
老村长让陈初始稍后一下。
他上前用力敲门喊道：“老张，老张，有人来看你了！”
敲门许久不见人回应。
他有些尴尬地说道：“大河家里三十年前发生一场变故，大河的婆娘已经无法正常干活，只能靠大河一个人撑着三个人税，他已经欠了很多钱，每日都在拼命干活，我想这时候他应该跟他婆娘在田里面吧……”
杜十娘疑惑地问道：“可是，您刚刚说大河的老婆不能干活。”
村长神色黯然地说道：“是呀，但这婆娘必须带在身边，不然大河的时间全用来寻找婆娘在哪里了……”
张二狗突然问道：“这夫妻只有两人，何来三人的税收？”
老村长说道：“官差说，他们失踪的儿子也算，谁知道是不是偷偷藏起来躲避赋税？”
(本章完)
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