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矮人要来找自己聊聊，这是安柏修意料之外的事。
距离正式谈判都没几天了，怎么这位霍夫曼·铁拳怎么突然就要来访了？他知道精灵族住在这里，难道是想在正式会谈之前先达成一点共识。
这样好像是没错。
谈判最怕就是谈崩，双方没有任何默契的情况下，很容易就吵得脸红耳赤，说出什么极端不可挽回的混账话，那就会让谈判拖延很长时间。
霍夫曼·铁拳这次来访，肯定是想跟凯瑟琳确认一下双方的底线，方便在正式会谈的时候保持克制。
应该是这样吧。
安柏修并没有太过放在心上，在给凯瑟琳编制出社畜未来之后，他就知道这位精灵女王不会有什么危险，至少在这场战争结束之前都不会出问题。
这样，就可以稍微轻松一点，剩下的事情按部就班就可以了，命运会安排好一切。
霍夫曼·铁拳似乎是挺着急的，在发出来访信息之后，没过几个小时就来到了安柏修的城堡前。
赫基·斯通这个吸血鬼作为中间人，也跟随着霍夫曼·铁拳一起到来。
安柏修跟凯瑟琳一起，客气地接待了这群矮人。
也不知道是不是命运编织的效果太好，凯瑟琳现在已经开始代入角色，看起来不像个精灵女王，反而像是安柏修的助手。
霍夫曼·铁拳在看到凯瑟琳也出面迎接的时候，表情都发生了奇妙的变化，小声问赫基·斯通说：“这精灵女王不会是假的吧？她跟你的朋友一起迎接我们，好像不符合礼仪吧？”
赫基·斯通却摇了摇头说：“我不懂精灵族的礼仪，但你跟我说这是假的精灵女王，那真的究竟有多漂亮？”
霍夫曼·铁拳忍不住多看凯瑟琳几眼，只能承认老朋友说得对。这样的魅力，不可能是假的，否则精灵族根本不用打仗，多派点精灵少女出来走几圈，这片大陆就统一了。
但霍夫曼·铁拳还是敏锐地察觉到不妥，这位凯瑟琳女王跟这位巫妖走得太近了，完全不符合正常的社交距离。不是说高精灵的高，就是高傲的高么？亡灵应该是她们最嫌弃的种族吧？
虽然满腹疑惑，霍夫曼·铁拳还是谨记自己的来意。
想办法让凯瑟琳离开这座巫妖城堡，让精灵族再次落入陷阱。
霍夫曼·铁拳很努力保持平静，跟着安柏修进入城堡之中。
安柏修一如既往地拿出白开水招待众人，美其名曰巫妖平时不用吃喝，所以没有准备。
赫基·斯通十分嫌弃地看着安柏修，原本还想在这里蹭点血，你一个巫妖不准备酒水和精致小点心就算了，连鲜活的血液都没有？这是糊弄鬼呢？！
安柏修无视了赫基·斯通的幽怨眼神，今天又不是这吸血鬼当主角，哪来这么多嫌弃，没看国王之手和精灵女王都不介意吗？
霍夫曼·铁拳喝了口寡淡无味的水，便主动开口说：“今天冒昧打扰，实在是有些失礼，只是会谈在即，再加上之前出现的意外，所以我想提前来跟凯瑟琳陛下见上一面，希望之前的遇袭事件不会对我们接下来的谈判造成影响。”
凯瑟琳平静地说：“只是一场意外，幸好有奥特曼大师的帮忙，精灵族并没有出现死亡，经过治疗之后都已经开始好转。”
一个精灵都没死啊？
霍夫曼·铁拳有些失望，他之前只知道凯瑟琳没事，可不知道更多的细节。
一个地狱之门拿来打埋伏，结果连一个精灵都没干掉，这三头犬家族也太废物了吧？
又或者说……是这个巫妖太强了？
霍夫曼·铁拳望向变成人形的安柏修，看来自己需要重新确认这个巫妖的真正实力。
安柏修看到了霍夫曼·铁拳脸上隐藏很深的失望，但并没有觉得有什么不对。矮人跟精灵虽然开始和谈了，但立场其实还是敌对的，听到对方没死人感到失望太正常了。
就像是安柏修听说莱恩打仗，但一直打胜仗，他也会感到非常失望。
安柏修不想浪费时间，便直接建议说：“霍夫曼阁下，正好今天伱来了，关于谈判的一些细节，其实我们可以提前商量一下，现在如果能够达成共识，到正式谈判的时候，或许就会顺利很多，你觉得呢？”
霍夫曼·铁拳原本还想找个借口，像是邀请凯瑟琳去看看他们新建的宫殿，看能不能让她离开这个城堡。
但安柏修突然开口说这个，他也没理由拒绝。毕竟和谈才是大事，自己要是生硬转移话题，容易被人怀疑。
“既然这样，确实可以先提前交流一番。我也很好奇，一直与世无争的精灵族，为什么会突然出兵，炼金之城的领地对你们来说，应该没什么意义吧？”
面对霍夫曼·铁拳的疑问，凯瑟琳早有准备。
“其实是因为炼金之城欠了精灵族一大笔资金，最近这些年，炼金之城一直对外大额借贷，我们看在邻居的份上借给他们大量的物资与黄金，谁想到炼金之城会在一夜之间毁灭。为了保证我们精灵族的利益，所以我们才会主动出兵，从这片土地上拿回属于我们的东西。”
魔瘾病的秘密不能曝光，那就需要一个说得过去的借口，这也是精灵族早就准备好的。
反正炼金之城都已经没了，是不是真欠了钱也是精灵族说了算，别人想求证也没办法。
“竟然是这个原因？”
霍夫曼·铁拳并没有细想，炼金之城确实在毁灭前出现严重经济危机，这是事实。
虽然这个理由听着也很合理，欠钱不还的人没了，对于国家来说可不能人死债消，出兵抢夺财富是很合理的情况。
虽然精灵族之前的行动有点诡异，但确实挑不出什么毛病来。
安柏修看霍夫曼·铁拳似乎接受了这个说法，便附和说：“没错，所以精灵族其实并不是想要争夺这片土地，只是想保证他们的利益。我已经跟凯瑟琳陛下聊过，只要能够保证他们能够追回欠款，炼金之城的土地精灵族可以不要。”
霍夫曼·铁拳连连点头，刚开始还没感觉有什么不对，但听到最后这句顿时就不淡定了。
“等等，你说什么？精灵族并不会跟我们争夺土地？”
霍夫曼·铁拳真以为自己听错了，这不正是矮人王国最想要的东西吗？
“我们精灵族一向爱好和平，战争只是无奈之举，如果能够用别的方式解决问题，我们也不会让精灵上战场，每一个精灵都应该过上幸福平安的一生。”
凯瑟琳这话说得非常诚恳，这确实是她的真心话。
如果有得选，精灵族是真的不喜欢打仗，天天在家里画画弹琴，种花喝茶，那该多幸福，只是该死的魔瘾病毁掉了一切。幸好，现在找到了解决办法，凯瑟琳几乎马上就决定停战。
霍夫曼·铁拳觉得不可思议，事情真的有这么简单？
那之前那么多算计，岂不是白费心思了？
矮人王国生怕打不过精灵族，所以才用各种手段来削弱精灵族，希望可以提前抢下更多土地，方便他们进行移民。
结果，精灵族根本不跟他们争，只是要钱？
这好说啊，矮人王国什么都缺，就是不缺钱啊，他们每年都能从地下文明遗迹里面挖出大量的黄金，整个大陆上拥有最多黄金的就是沙漠矮人了。
“如果只是这样的话，凯瑟琳陛下不妨将这个价格说出来，等我们占领了炼金之城全境，我们会考虑替炼金之城还上这笔款项。”
霍夫曼·铁拳这话虽然听起来很没诚意，什么叫做考虑还钱，但安柏修和凯瑟琳都听出了他真正的意思。这位国王之手已经心动了，能用钱解决的问题，他很想用钱来解决。
之所以说得模棱两可，那是谈判的基础规则，凡事不要说死，现在只是聊个意向，等正式签订契约的时候，自然就不是考虑，而是将还款细节都写清楚。
凯瑟琳看了安柏修一眼，似乎是在问要开多少价格才合适。
当初在设计这个借口的时候，精灵族们随口编了一个天文数字，其实就是想用这个数字来堵住所有人的嘴，证明精灵族出兵势在必行，这场仗不打不行。
但现在如果将那个瞎编的数字说出来就不太合适了，很有可能会再次谈崩。
所以，凯瑟琳忍不住望向安柏修，这个巫妖那么会“做生意”，他应该能编出一个合理的数字，让这场战争可以迅速平息。
霍夫曼·铁拳发现了凯瑟琳这个小动作，这位精灵女王表现也太奇怪了，炼金之城欠多少钱自己不知道，看那巫妖做什么？
而安柏修在这方面反应是最快的，刚感受到凯瑟琳的目光就明白了她的想法，对已经产生怀疑的霍夫曼·铁拳说：“是这样的，为了平息这场战争，我已经劝说凯瑟琳陛下降低对还款的要求。只是当时还没来得及对你们说，现在霍夫曼阁下提起，就让我来替凯瑟琳陛下说出炼金之城的欠款吧。”
骗鬼呢，这巫妖愿意提前帮忙压价，霍夫曼·铁拳是怎么也不信，当中间商赚差价才对。
霍夫曼·铁拳略带嘲讽地说：“奥特曼大师，你为了这场和谈，还真是付出了很多啊。”
安柏修丝毫不在意这点嘲讽，还很认真地回答说：“没办法，为了和平。”
“好吧，告诉我一个价格，好让我知道你在这件事里面付出了多少？”霍夫曼·铁拳说。
“炼金之城……一共向精灵族借贷了一百亿金币，而且还连续多年欠下了大量魔法材料的货款，差不多每年一个亿，加起来也有一百亿金币。他们甚至还借用了精灵族的神器，而因为炼金之城的消失，这些神器也随之丢失，这些损失不可谓不大。”
凯瑟琳越听越觉得不对，这不是精灵族支付给他的报酬么，这巫妖将数字夸大了十倍重新报价？不会让矮人们生气吗？这价格精灵族都不能接受，谁能拿出这么多现金啊？
但霍夫曼·铁拳听了却并没有马上翻脸，只是皱眉思考起来。
只算黄金的话，两百亿金币对矮人王国来说算得上伤筋动骨，但咬咬牙也不是拿不出来。如果真能花这点钱就能免去跟精灵族的战争，这笔买卖也不能说是亏了。
真正的问题是精灵族失落的神器，这个矮人可没法给他们补。
安柏修仿佛看穿了霍夫曼·铁拳的想法，接着说：“神器的损失，我已经跟精灵族商议过，我会以传奇法师的身份，为精灵族工作很长一段时间，作为对神器的弥补。”
霍夫曼·铁拳虽然震惊，但却不敢相信。
“奥特曼大师，虽然你是传奇法师，但我不客气地说一句，你要打工多少年才能跟精灵族失落的神器相比？”
安柏修自信地说：“我曾经受到过炼金术师议会会长的邀请，他希望我能够加入炼金术师议会。我在炼金之城也有着著名学者的称号，我的论文也多次被刊登在《传奇魔咒》上。我不是一般的传奇，也不是一般的巫妖，我是研究型的学者。精灵族已经认可了我的能力，认为我可以协助他们打造出新的神器。不信的话，你可以问问凯瑟琳陛下的意见。”
凯瑟琳差点咬碎了自己的牙齿，明明是自己卖身打工，怎么到这巫妖嘴里就变成他委屈自己给精灵族打工了。
关键是，自己还得配合着他撒谎。
看到霍夫曼·铁拳怀疑的眼神，凯瑟琳只能附和着说：“是的，奥特曼大师的智慧令人惊叹，我们很有信心可以打造出新的神器。”
霍夫曼·铁拳这次是真的震惊了。
他觉得自己已经高估了安柏修的实力，没想到这个巫妖比他想象中更加离谱。
能够打造出神器……就连炼金之城那群传奇都没能打造出任何一件神器来，这巫妖竟然可以？
要是能够让这个巫妖给矮人效力，那是不是也可以为矮人王国打造出神器？
说不定就可以抵挡莱恩帝国的入侵了！
沙漠死亡线也不是百分百保险的，万一莱恩帝国不死心，突破了死亡线继续入侵，那矮人王国就无路可退了。
一想到这里，霍夫曼·铁拳就有些心动。
或许，还可以跟这个巫妖加强合作啊。
还是四千字大章
(本章完)
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