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菲尼克斯,这是一座用火凤凰名字为命名的城市。
这座简陋的新大陆聚居地自建立起,已达百年。
时至今日,已然成为新大陆的核心,同时也是拾荒者和偷渡者唯一的火炬。
整座城市分为内部核心区与外部聚居地两块区域,区域之间被环绕内城的废水河流相互隔开。
工业废料产生的剧毒废水比一切隔离措施都要有效,连接核心区与聚居地的唯一通道,乃是一座仅容两辆车通行的桥梁。
外部聚居地随处可见风吹就倒的棚屋与瓦房,遮天蔽日的废气好似永远不会消散一般,始终笼罩着这片区域。
工厂主们团结统一,严格遵守“八小时休息制”,每天都要求工人们工作十六个小时才得以下班休息。
如果工作时间不满十六小时,工厂主就不会发放工资,
即便拿到工资,这微薄薪水不过堪堪够养活自己。
相比于十六个小时工作所创造的劳动价值,工资实在太少太少。
为了养活自己,就连年岁不足十二的孩子都必须进工厂打工,否则等待他们的下场仅有饿死或是被家人遗弃两种。
顺便一提,外城区没有休假。
反抗?这个词语存在于所有词典中,却唯独不会出现在工人口中。
蒸汽人偶作为蒸汽工业的集大成者,同时有着监管者和暴力者双重身份,这些依靠发条驱动的人形机械,仅一只便能对抗数十名饥肠辘辘的工人,更别提它们还有枪械作为武装。
只要工人胆敢罢工,工厂主便会让蒸汽人偶临时进入工位干活。
如此晾上几天,工厂主稍加诱惑便能让缺衣少食的工人分崩离析,乖乖回到工厂。
于是,工厂主们嘴边最经常挂着的话便是:
“你不干有的是人干,没人干还有人偶干。”
这座蒸汽都市中最令人称奇的,反倒是那未曾受到半点污染的城市核心区。
核心区建筑大多是独栋别墅,街道上点缀着大量行道树,除了建筑风格稍有不同以外,与蓝星21世纪初的城市风貌极其相似。
行人彬彬有礼,互相尊重且笑面示人,每个人的品行都堪称绅士,哪怕发生少许矛盾,核心区法庭都能通过调解来消除纠纷。
当然,“秩序”仅存在于核心区之内,仅限于这些食人同类的互相交流中。
处于上风口位置使得蒸汽废烟从来不会经过核心区,连接两个区域的桥梁更像是一座无法逾越的天堑。
外城区之人麻木度日不见任何希望,内部之人享受着布满血汗的果实,心安理得地过着人上人生活。
曼斯菲尔德·诺顿正是这座城市的真正控制者,半数蒸汽工厂的实权持股人。
有的人生来就是牛马,而有些人生来就在罗马。
这就是,菲尼克斯。
象征新生之城。
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三人小队此时正在外部聚居地边缘,从一位眼神无光饿得皮包骨的工人口中得到城市基本情况后,莱特便恶狠狠地怒骂道:
“我呸!什么菲尼克斯,我看它不如改名叫做无花果算了!我的眼中只能看到一个个早晚要上路灯的臭虫!”
居永元脸色同样沉重无比,他接受的教育让其对这座城市产生了难以抑制的恶感。
周书竹亦是同样,尽管没有出声,但可以从她的表情看出,她同样对这帮血管里流淌着罪恶的工厂主厌恶至极。
无花果,这是一种繁殖容易,结果早、效益高且具有高营养的水果。
只是在它那美好的外表和鲜甜的果肉之下,乃是一具具死去多时的尸体。
蜜蜂们为了生存,在果实刚刚冒头之时便往其中注入后代,让后代在果实中汲取营养寄生生长。
只是盯上无花果的不止蜜蜂,其他的昆虫同样对这枚鲜美的果实很感兴趣。
于是,它们沿着蜜蜂寄生时留下的通道将后代送入其中,寄生在寄生于果实的蜜蜂后代体内。
换言之,鲜甜的果实内部,乃是一座由无数尸体构成的乱葬岗。
无花果与菲尼克斯何其相似,作为新大陆核心的菲尼克斯有着光鲜的外表,是所有拾荒者梦想中最好的城市。
然而这座城市能发展到今天这一步,全赖工人们不辞辛劳地工作。
工人的努力养活了一群吸血鬼,自己却度日如年。
捕鱼者无鱼,织布者无布。
这就是菲尼克斯的真实写照。
时间悄然过去数分钟,莱特恢复冷静,不再如之前一般愤世嫉俗,语气平静地说道:
“两位,我有办法进入内城区,不过没办法带上你们,咱们不如在此分别如何?”
居永元点点头,说道:“可以,反正我们可以用通讯器交流,只要保持联系即可。”
“而且支线任务二要求我们摧毁一座蒸汽工厂,对此我很有兴趣尝试,完成任务顺便还能让念头通达,确实不错。”
说到这,莱特和居永元对视一笑,原本陌生的两人第一次产生默契。
“那就这样说定了,祝你行动顺利。”
“当然,你在内城区小心些,发现曼斯菲尔德也不要急着对他动手,死亡对他来说太便宜了。”
听到这话,莱特忍不住笑骂道:“杀人,还要诛心啊!”
互相道别,莱特头也不回地向着棚屋阴影大步走去,脚步迈入阴影的同时,身体与其融为一体,消失于居永元视野之内。
莱特走后不久,居永元身后响起熟悉的轻盈脚步声。
回头望去,一位身高一米六左右,浑身被煤灰沾染,体型十分消瘦的小个子正向这边走来。
黑小子脸部被煤灰染黑,只是在些许细微之处能看到尚未被煤灰完全遮盖的白皙皮肤。
居永元凭借对方脸部特征和身高,很快认出黑小子其实是化妆后的周书竹。
顶着居永元打量的目光,周书竹半羞半恼地说道:“看什么看,我化妆技术就这样!”
撇过头去不再看着周书竹,居永元说道:“其实你化妆技术还挺好的,刚刚差点没认出来。”
“你的伪装唯一不足之处在于,眼神和动作太过于精神,根本不像常年工作而对生活麻木的人。”
周书竹听完便陷入沉思,冷静下来审视着自己与远处趁着难得闲暇正在休息的工人。
发现正如居永元所言,自己太过于“精神”以至于与他们格格不入。
“老夏你有什么办法解决吗?”
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