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城内的青年市民们或是站在城墙上,或是躲在篱笆后头,瞪圆了眼睛,朝着眼前的大军张望。
热风吹起黑色的短斗篷,贴身的黑色毛麻混纺布笔挺地贴在身上。
金光闪闪的齿轮配饰尽管看不懂,可还是显得有一种特殊的金属质感的异域风情。
配合他们挺直的站姿和走姿,显得是那么地威风。
不少胆子大的市民劳工女儿都开始朝战争修士们投掷花朵了,粉的黄的白的花瓣在空中形成了一道拱顶。
在这拱顶下,霍恩牵着战马葡萄,缓缓走到了让娜身边。
霍恩的花斑马葡萄和让娜的黑马萝卜是一对同父异母的兄弟,平日里向来都是互相看不惯的。
这一见面它们就各自侧头,斜着眼不善地瞪视对方。
“哥,这次我怎么样?啊?是不是很牛?”
看着都要把下巴昂到天上去的让娜,霍恩微笑着伸手揉了揉她的脑袋:“很牛,立大功了。”
这一波让娜提前解决了卡夏郡贵族联军的问题,为霍恩争取到了至少两天的时间。
确实是立大功了。
让娜傻笑了一声,整个人顺势抱住了霍恩的后背,亲昵地和他脸贴脸地耳鬓厮磨起来。
这一幕在救世军的战争修士们看来习以为常,但看到这一幕的小池城人感觉天都塌了。
不少青年们的眼神中满是破灭感,我那个冷峻如冰击溃敌军,热烈如火仗义执言的圣女让娜呢?
这傻笑的村姑是谁?这还是他们认识的那个圣女让娜吗?
这些天让娜六百破三千,一夜袭七营的事迹迅速传播开,作为小池城的恩人存在。
让娜本人的性格就是相当假小子的,
外加她豪爽和仗义的女武神性格,很快就成为了不少小池城青年心目中女神一般的人物。
此刻,他们的女神居然像个娇羞的小姑娘一样,粘在别人的怀里?
而且那个人居然还比让娜要矮!
不知道是不是错觉,霍恩感觉好像听到了一连串什么东西碎掉的声音。
“我立了功,有没有奖励?”
“想要什么奖励?”感觉让娜的下巴垫在自己的肩膀上,霍恩拍着她的后背说道。
两手从霍恩后脖环绕,让娜昂着头,闭眼撅起了淡红色的嘴唇。
“怎么?你嘴巴干?”霍恩故作不知道地在她的额头上亲了一下,“嘴巴干多喝热水。”
毕竟帕斯里克正在一旁虎视眈眈地看着他,霍恩就算想做什么都没法做得太过火。
目前在家里返回之前,霍恩只能选择先拖。
唉,这嘉莉和让娜啊,真是一个天大的难题……
说不定还会再加个希洛芙?
晃了晃脑袋,霍恩心中自嘲一笑,人家可没表现出任何心意,这怎么下头习性旧病复发了呢?
松开了让娜的胳膊,霍恩在无数痛心的眼神中搂住了让娜:“船只准备得怎么样了?”
尽管没亲上不太高兴,可让娜毕竟是矜持的,没有像墨莉雅提那样强制爱,只是拽着他的胳膊:“都准备好了,走,我带你去看。”
“既然准备好了,那就不急。”霍恩意味深长的目光放到了阿尔芒带领的一众圣道派市议员身上,“我看这几位市议员等得够久了,不如先认识一下吧!”
好机会!史凯格见旁边的议员试图迈步,马上伸脚猛勾了一下他,那议员登时扑倒在地。
在那议员背后踩过,他小跑着冲到了霍恩的面前。
“向您致敬,圣孙教皇冕下。”摘下了帽子,史凯格便准备向霍恩行抚胸礼。
霍恩则一个箭步冲上去,握住了他的手:“在圣道派里讲究没有贵贱之分,咱们就行这个握手礼吧。”
和七八名市议员们一一寒暄介绍,霍恩面带微笑,硬是没冷落任何一个。
被让娜冷落了好几天的市议员们忽然有一种找到组织、如沐春风的感觉。
“……不愧是小池城的英杰,既然你们是本地人,这小池城就由你们来带我参观一下吧。”
经过几番介绍,霍恩对眼前的这几人都有了些了解,便主动提出让他们带自己参观。
“那您的圣骑士们……”史凯格为难地挠着眉毛。
这要是让军队闯入城市,那还得了?
可一部分领主就是会强行让士兵进驻城市,甚至将此作为发工资的福利待遇来招募士兵。
“没事,他们会自己驻扎在城外,你们别让那些流莺和闲杂人等进入兵营就行。”
听闻此话,史凯格小松了一口气,伸手做出了一个请的动作:“冕下,这边走。”
进入小池城,霍恩发现这个小城镇比贞德堡还要小一些。
道路两边是各式各样的酿酒坊、杂货店、裁缝铺等店铺,只不过相当破旧。
它们中有些店主还在运营,还有些店主则偷偷在封门木板上拉开一条缝,小心翼翼地观察着这些救世军成员。
“为什么几乎每个店铺的前面都摆放了河狸的雕像或装饰物?”霍恩指着那些或是精致或是离谱的河狸问道。
“河狸是小池城的吉祥物,他们被称为小池城的建造者。”史凯格笑着介绍道,“要不是他们在上游建起了坝,那么小池城现在还是沼泽地呢。”
在这个时代,几乎每个自由市都会有个小小的吉祥物,霍恩脑中闪过了狮身霍哥像的影子,嘴角立刻流露出一抹苦笑。
“你把小池城的历史和市政结构我说说吧,主要是最近十年的。”
经过史凯格等人的叙述,霍恩渐渐明白过来。
小池城在几十年前还是一个镇,主要是靠着胡安诺派(当时还叫开明派)主教才得以建立城市。
整个城市中最高的行政机构就是市议会,是要从市民中选举产生。
选民的要求是至少拥有三年稳定缴税记录和40金镑的资产或地产,并且年纳税超过1金镑的市民。
谁能选,会选出来什么人自然就一目了然了。
市议会中的大多数就包括富商、公证人、教士、行会代表以及贵族成员,很多贵族家的次子都会寻求一份市议员的工作。
这些次子们往往就是贵族们在城市内的工商业代表,他们会长年居住在城市内,以至于发生背叛主家的事件。
不过小池城由于是胡安诺派的世俗大本营,底层的劳工并没有完全失去话语权。
正因如此,小池城市议会的市长之位都空位七八年了,因为但凡要选,很容易就会选一个胡安诺派上去。
到时候进一步放开选举权,得不偿失的。
自由市的市长并非一个固定职位,有时候会没有,有时候又会有多个市长同时存在。
由于城市结构兴盛的时间不长,很多政治体制都没有成长,有很多漏洞。
比如烙印城就闹出过让公鸡抽签选市长,结果选出了一个无比纯质的“灵魂高洁如儿童却被困在成人身体中”的市长。
但讽刺的是,他在任的七年里,是烙印城发展最繁荣的七年。
看着街道两边鳞次栉比的商店,霍恩忽然开口发问道:“你们的主营业务是什么?”
“主营业务?您是说主要的钱财来源吗?”史凯格挠了挠头,“这个我们还真没具体统计过,大概是河运贸易和酿酒业吧。”
和急流市主营的金融和织染行业不同,小池城主要是靠着葡萄酒起家的。
小池城前身的教堂就有几款出了名的葡萄酒,在拿到教会颁发的99年葡萄酒特许经营权后,这座围绕着酿酒产业的城市就兴盛起来。
后来由于小池城的特许经营权,很多酿酒的修道院或商人都会在小池城设立代理人。
靠着当二道贩子和河流带来的货运便利,酒水加工和配套产业成了小池城的顶梁柱。
至于河运贸易,作为瑙安河支流下游的城市,最大的河运贸易是输入黑蛇湾北部的矿石和粮食。
换句话说,其实很大一部分都是心照不宣的走私。
小池城体量不大,靠着这两个产业就足以养活五六千人的居民。
“产业结构过于单一了啊。”霍恩看着市政厅前张开双臂的河狸雕像,那大理石河狸左手端着船只,右手端着酒壶。
“第一产业全是单一作物葡萄,第二产业市场份额相当小,第三产业服务业发展兴盛,但全靠所谓的经营特许令。
换句话讲就是放在自由市场上没有竞争力,要不是只有你们这能卖,那些酒水商早自己卖出去了。”
“是啊,小池城抗争的很大一部分原因,就是教会不准备再续特许权,而是转交给飞流堡。”史凯格伸手抚摸着河狸手中的酒壶,不无感叹地说道,“单凭河流贸易我们养不活六千多居民啊。”
霍恩站在门阶上抬头回望,他仿佛在思考,又仿佛是走神。
他看了小半晌才继续沿踏步向上,来到了引路的史凯格身边。
“我倒是有一点小生意可以和你们谈谈,不过现在为时尚早。”霍恩拍了拍史凯格的肩膀,“把船只准备好,我们后天早上就出发。”
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