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美国著名五星级评论家麦克阿瑟上将曾说过：“天大地大，老爹最大。”老爹的召唤肯定是最高优先级的。
约瑟夫无奈看向马车那边，朝埃芒示意：“先去凡尔赛宫，上了车再细看吧。”
“是，殿下。”
不多时，几辆马车从产业规划局驶出。
车厢里，约瑟夫将信封一一拆开。
信是那三名为他从海外购买粮食的“白手套”寄来的，为保密起见，用的是暗语。
约瑟夫又从埃芒手里接过密码本，费力地对照阅读起来。
信上，“白手套”们先是汇报了粮食采购的情况，总的来说还是比较乐观的。头两批一共从英国、北非、东欧等地买入了近7万塞提埃的谷物，1万塞提埃的玉米，以及3万多塞提埃的土豆。
塞提埃是时下常用的计量单位，1塞提埃就是4.43蒲式耳。至于对应多少粮食……那可就不一定了。
因为蒲式耳是个体积单位。实际操作时就是用一个大桶来装粮食，装满就是1蒲式耳。例如装谷物大致就是45-50法磅，土豆则在55-60法磅。
也就是说，这段时间三名“白手套”已经从世界各地买回了接近两千万磅的粮食。
而且据他们所说，按照约瑟夫的要求，他们每到一地，都会先花钱找有当地影响力的人，在报纸上刊登消息，说今年将是个丰收年，粮食很可能供大于求。反正现在距秋收还早，还不是由他们随便说。
此后，当地的粮食价格就会开始下滑，“白手套”们这才进场收购，只要价格稍有回升，立刻就走。所以，他们这上千万磅的粮食，基本都是平价买来的。
约瑟夫在心中大致算了算，按照这个收购速度，赶在7月份冰雹来临前，应该能买到大概五亿磅的粮食。
如果仅靠这些粮食肯定无法挺过大饥荒，但现在法国有近三分之一的省份已经种了土豆，粮食产量将会大幅提高，且不会因冰雹而绝收。
两边合力之下，平安渡过今年冬天应该问题不大。至于明年……只能先走一步看一步了。
当然，还有个问题就是，国家财政得有钱买下这五亿磅的粮食才行。
果然，在信的后半段，“白手套”们就提到了前两笔经费即将告竭，请殿下尽快拨发后续经费。
此外，他们还询问了约瑟夫堆在勒阿弗尔港的粮食要运往国内什么地方。
约瑟夫不由得揉了揉眉心，运输也是个极为头疼的问题。当然，说到底还是钱的问题。
要知道，现在这个时代的运输能力相当差，就算用最便宜的河运，运费也会令粮食的价格翻倍。
之前他在瓦雷纳的报告上就看到，用于在阿尔萨斯、洛林等省采购土豆的那500万里弗，其中有近半都花在了运输上。
这还是政府命令沿途总督尽全力配合的结果，否则花费更高。
提起河运，约瑟夫忽然想起来，今年的大旱会导致一些水道干涸。届时将不得不用陆路运输粮食，成本还会提高好几倍。
历史上，斐扬派执政期间为了缓解巴黎的粮食短缺，用了很多手段从外省征粮，最后却因为昂贵的陆运成本，无法及时将粮食运进巴黎。
而巴黎民众吃不上面包，也是斐扬派黯然下台的重要原因之一。
所以，必须趁现在河运还正常，尽快将勒阿弗尔港的粮食运往各地。
这又是一大笔钱。
约瑟夫盘算了一下，巴黎时装周马上就要开幕了，应该能赚些钱，但缺口依旧很大。
巴黎天使公司的收入，现在有一大块要贴补给王太子近卫军团，剩下的每个月也就二十多万里弗。
造纸厂那边还在筹建，起码要三个月后才能产生利润。
酿酒产业本身收的专利费就不多，眼下也没到大规模酿造的季节。
南锡的工业开发区就更不用说了，目前还需要不停地朝里面投钱。收益根本不用想。
约瑟夫看着车窗外向后掠去的街景，心中暗叹一声，钱真的是好花不好赚。
看来，还得加大力度开源节流才行啊。
开源方面，自己一直在做。剩下的都是需要大投入，且周期长的项目，很难在短时间内产生收益。
另外就是当前的欧洲强国都在做的事情——开拓殖民地。
从大航海时代开始，殖民地就是各国的大血包。到了工业革命初期，更是提供了海量的资源，同时又是产品倾销地。
所以拓殖绝对是富国强国的必选之路。
目前法国的财政困境，有很大程度上就是因为七年战争失败后，将大片殖民地割让给了英国人，导致海外收益暴跌。
约瑟夫自然而然地思索起适合开发殖民地的地方来。
首先远东肯定是没力量去掺和的。历史上直到近百年后，法国完成了工业革命，才重新涉足远东。
美洲眼下几乎都是英国和西班牙的势力范围。那地方虽然富饶，但距离太远，不易投送力量。目前，加勒比海的那些法国殖民地能维持好就算不错了。
看了一圈，他发现还是历史上法国人的选择最为合理，那就是北非。
距离法国近，拥有大量肥沃的土地，特别是还有埃及这个世界级的战略要地。如果拿下埃及，用开发苏伊士运河来威胁英国，能让法国取得极大的战略主动。【注1】
只是……约瑟夫随即便皱起了眉头，英国将法国视为死敌，对法国的一举一动都盯得极紧。
法国只要有拿下北非的势头，英国人肯定会横加干涉。历史上拿皇就是刚登陆埃及，海上补给线就被英国人切断了。
所以，想要染指北非，最重要的就是怎么瞒过英国人……
他想了半天，也始终不得要领，于是只得暂时作罢。
既然开源在短时间内不容易做到，约瑟便又琢磨起如何节流来。
他回忆着目前法国的大额支出项目，愕然发现，最大的出项竟然是债务利息。
每年要支付的利息超过2亿里弗！
要是有这笔钱，什么饥荒，什么发展工业，全都不是个事。
然而，借债时协议都签得清清楚楚，随着时间推移，这利息还会越来越多。
约瑟夫知道，也就两年后，法国政府需要支付的利息就会超过4亿里弗……
【注1】：1788年苏伊士运河还未开发。从亚洲到欧洲的贸易，要经非洲南部绕过好望角。航程超过一万海里。而走苏伊士运河，航程就只有五千海里。所以谁掌控了苏伊士运河，谁就能控制欧洲的贸易！
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