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“那么，你觉得你为家族带去荣耀了么？”许久未开口的斯蒂拉，此刻终于问道。“我想是的，你帮助过守城，起码在我们看来，你和那些骑士不同。”
“哪些骑士？除了罗根那个讨厌鬼，雅拉还有别的骑士吗？”奈特问。
“没有，不过听说他们都差不多，除了你。”斯蒂拉抬起头，水灵的眼睛映照着火光，“所以我更愿意叫你‘大哥’，而不是什么‘骑士’。”
“可不是嘛，你连战马都没有……好吧，只是活跃一下气氛。”里卡多见两人都没有要笑的意思，只好低下头来，拿木棍捅咕火堆。
“我以前有战马。当初我离家出走时，几乎什么财物也没带，想着自己一身好武艺，怎么可能饿死呢？”奈特说到这，嘴角一弯，有些自嘲的意味，“结果你们也知道了——这就是我混到现在的结果，战马都被我卖了。
“我的扈从大概是弗洛伦家唯一忠于我的人，所以我不能亏待他。考虑到当时我马上就要开始离家出走的计划，他不能再当我的扈从了，否则我一走，他就得遭殃。于是，我假装对他的行为不满意，取笑他的扈从资格，私下里把我攒下来的金银财宝都给了他。那天之后，我就没见过他了，不过有了那些钱，他的日子不可能坏到哪去。”
“这不是他扈从生涯的一个污点吗？恐怕以后，没有哪个骑士愿意招他做扈从了。”
“这未尝不是一件好事，他那样的人，不应该再和贵族扯上关系。就那样拿上我的钱，舒舒服服过后半生，这是我唯一能给予的了。”
“我想这就是你来了雅拉之后，一蹶不振的原因。你一路上一定受了很多苦。”斯蒂拉说道。
“的确，我以为我的武艺能让我像故事书里的骑士一样，依靠惩奸除恶赚钱……可是，需要帮助的人往往没钱，有钱的人又往往不需要帮助。虽然我知道有些家伙为富不仁，但我不能冒着违反法律的风险当街杀人。我就这样一个城、一个城的走，沦落到只能以打短工为生。有些人看重我的骑士身份，说只要我宣布效忠他们，就能吃喝不愁；但我生来是弗洛伦家的，今后也是，我不会宣布效忠其他领主。这就是为什么，我在萨里昂大人的队伍里还是雇佣兵。”
“那么，你对未来有什么计划吗？”
“没有。”奈特直接坦白道，“离家以来，我的信心和棱角也磨平了——如果不是你当初的流氓行径，我可能真会考虑放弃这身行头。有时候一个‘变通’会引发很多改变，甚至我只要放下身段，就能过上比现在好几倍的生活……可是每当我几乎要放弃时，不知怎的，又会突然停住，继续按照信条行事。”
“奈特大哥，我想说你做得很好。也许你并不需要一个平民的安慰，可是……如果你真的放弃了，我会觉得很遗憾、很可惜……就像为数不多的好人消失了一样。”
“谢谢你，斯蒂拉。呼……好吧，现在也只能走一步看一步了，也许在我想明白之前，突然战死了也说不定——也许某种程度上，那算是好结局。”
“为什么你们总是喜欢说这种不吉利的话。”斯蒂拉声调提高了一度，兴许是这种悲观的回答让她想起了她的父亲，福奇。“抱歉，我失态了，我只是……唉，我不想要你死，也不想要里卡多大哥死，任何好人都不能死。”
“但……”奈特还要再说，立刻就被里卡多打断了。他说：“好了斯蒂拉，我答应你，我绝不会死在战场上，会一直活得好好的。我要看着你结婚、生子，我还要当你孩子的教父。”
斯蒂拉听了，转悲为喜，“就这么说定了。大家都要活得好好的，等那些怪物被赶跑，我们一起回雅拉。”
接着，里卡多和斯蒂拉击掌为信，不过两人拍完掌后没有分开，而是转头看向奈特，意思是让他也一起。奈特看着两人少有的笑容，无奈地摇摇头，也笑了，把手掌递过去。
“我们三人对着奥诺的火焰发誓，谁也不能死在前面，一直活到那些怪物被赶跑，之后快快乐乐地回雅安继续生活。一定得遵守誓言，否则……”
“否则什么？死了就不遵守誓言了，还有什么能作为惩罚呢？”
“否则灵魂不得安宁，骇哥亚也不能收归轮回！”斯蒂拉脱口而出。
“哇，这也太过了吧！”
“斯蒂拉，我想，是不是可以再考虑考虑……”
“不！”斯蒂拉显得异常坚决，“这样我们才会牢记誓言，这样大家就都不会死了。”
然而事实上，三人没有一个把这个誓言当真。谁都知道充满迷雾和虚无的明天九死一生，厄运随时埋伏在各个角落。虽然经过这一环节，三人的情绪暂时提振了一些，但当南方的乌鸦群聚起来，往北逃亡时，三人的心又沉入了谷底。
在睡前，里卡多分明看见斯蒂拉眼角的泪珠。
……
既然是往北逃难的难民队伍，就不能指望能有什么优越的睡眠环境。说是有帐篷，其实只是把一大块布三面固定，留一面撑开，在下面把铺盖卷开就完事了，唯一的作用就是遮挡露水。里卡多、奈特和斯蒂拉三人的劣质帐篷围着火堆拜放，起码能睡个温暖的觉。
但是斯蒂拉没睡，不时在床铺上扭动；而里卡多、奈特在战场摸爬滚打惯了，也很容易醒。
“斯蒂拉，睡不着吗？”
“嗯？对不起，是我吵醒你们了吗？唉……”
“不，你的动静够小了。只不过我们的确很容易醒。”里卡多说。
“假如你有心事，应该说出来，这样才能睡好，我们明天还得接着走呢。”奈特说。
他们不知道现在是什么时候，看着夜还很深，总之他们起来了，又围坐在一起。不同的是，斯蒂拉手里拿着那瓶蓝宝石酒，之前淡蓝色的光芒此刻已经变成深蓝色，宛如深不可测的大海，平静的波涛下反映着犹如阳光的纹路，在黑暗中熠熠生辉。
“爸爸说只要喝下这个，就大概能踏入魔能的领域。我一直在想，我要不要喝……”
“这是你爸爸留给你的成人礼物，当然得喝了。你到现在都没喝，我还以为……”里卡多说到一半突然停嘴。他意识到也许斯蒂拉是把这瓶酒当作纪念，毕竟这是他父亲留下来的唯一一样东西。也许看着这个瓶子，能让她回忆起过去的父女时光。
“‘以为我睹物思人，把它当作对父亲的纪念？’说的也不错，可是我想的是另一个方面。”斯蒂拉深吸了一口气，仿佛做了什么很重要的决定。当她抬起头时，眼神变得坚定起来，“爸爸说等我喝了以后，剩下的给你。不过要是我喝下一整瓶都没效果，你又怎么办呢？”
“嗐，我还以为多大事。那就我先喝，你后喝呗！这点变通都不会吗？”
“不，我不是这个意思，”斯蒂拉摇摇头，说道，“我想，也许我该把它交给你。你喝了之后，再给其他人喝，直到喝完为止。萨里昂大人手下的士兵都是好样的，让他们喝，比浪费在我身上更有价值！”
“你说什么？”里卡多瞪大眼睛，声音陡然提高，意识到会吵醒别人又马上住嘴，“你疯了，这是你爸爸专门给你的，准备了18年，整整18年！你自己一滴不碰，合适吗？”
“他说的有道理。这是你爸爸留给你的，于情于理你都应该第一个喝。”奈特赞同道，“再说你不是一直想贡献力量吗？喝了它，有了魔力，你就能比拿着那根短矛发挥更大的作用了，这难道不是你一直想要的吗？”
“的确，我不想当累赘，我也想实现我爸爸对我的期待。可是，现在就有这样的机会，只要把它交出去就能起到更大的作用。我已经考虑得够久，是时候付诸实践了。”
“唉，这……你说的也不无道理。可是——”奈特也不知道如何反驳。
“好吧，看来我错了。”里卡多面色突然严肃起来，“之前我以为你成长了，现在看来你并没有！”
此话一出，不仅是斯蒂拉，连奈特也瞪大了眼睛。“她现在不是最需要鼓励吗，你在说什么？”
但里卡多无视了奈特，继续直视斯蒂拉，说道：“你并没有成长，是不是？你把它交出来，只是为了逃避。你既不想亲手消灭掉父亲留下的唯一的礼物，又不想让他失望。你在他眼中是成长了，但做的一切只是为了达成他的期许——你自己的期许呢？你是否认真想过，自己要达到什么程度？
“你在害怕，怕自己喝了没用，怕自己有了魔力不够强，怕别人对你失望。俗话说‘有多大碗就盛多少水’，你现在做的这些，对一个没有魔能的平民来说是足够称道的，所以你怕，怕自己有了魔能以后，假如做得不够多、不够好——”
“不是这样的！”
“那就用行动证明给我看。”里卡多紧盯着斯蒂拉，步步紧逼，火光映照了他的半边脸，“证明你不怕：不怕承担责任，不怕自己会让别人失望，不怕自己做得不够好。喝下它，表明你有勇气面对以后的一切。”
“可是，可我不能，我喝只会是浪费……”
“借口！我只信行动，你要是不能证明，就趁早睡觉。”里卡多说完，失望地扭头走回自己的床铺。奈特此时有点明白里卡多的意图了，但不知道怎么配合，最终只是干坐着，左右相顾。
“里卡多大哥别走，”斯蒂拉说了一句，随后紧紧盯着手中的蓝宝石酒，“我能证明我已经长大了，真的长大了。我不怕你说的那些。”说完，她便拧开塞子，蓝宝石酒一与空气接触，便逐渐升腾一串又一串的气泡，光芒愈发耀眼夺目。
接着，她对着瓶口猛灌下去，随着辛辣、香醇、酸甜、咸苦的液体滚入喉咙，直达腹部。霎时间一股奇异的能量仿佛凭空产生，沿着她的四肢、内脏游动，沿途带来极为舒适的温暖。她喝了四分之一，就觉得不能再浪费在自己身上了，说道：“看吧，我喝了，我不怕那些事！”
“然而你依然没有踏入魔能的领域，你还是什么都没证明。我怎么知道你是不是还在逃避魔能呢？逃避魔能带来的，你所不能承受的责任和力量？”
“不！”说完斯蒂拉又继续喝，这样一直喝到剩下一半，她感到全身都暖烘烘的，起初还若有若无的能量，此刻犹如大江大河一般在她体内流动，令她充满了活力。“看吧，我就说会浪费在我身上……”
就在此时，里卡多朝奈特使了个眼色。奈特以为自己懂了，立刻冲了上去，按住斯蒂拉的头，把剩下的蓝宝石酒都灌给她。她发了疯似地挣扎，但在奈特的巨力下掀不起任何波澜。最终在她的极度抗拒下，整瓶酒都被消灭干净。
奈特一松手，斯蒂拉就猛地推开他，刚想斥责，却发现说不出话。那一整瓶蓝宝石酒的汹涌澎湃的魔能，像深埋岩层之下的泉水一般，积蓄满了就要往外喷涌。一股暖流沿着她的喉咙一路向上，直到声带，令她不由自主地发出了一声高歌。
这个声音比她以往唱过的任何歌曲都要温婉动听，高音中饱含激情、活力、热泪和情感，像夜里被风吹动的波涛，缓慢而有力地向前翻腾。月亮此时透出一点影子，点点月光洒了下来，却在声音的浪潮中微微扭动、变形。这下是真的犹如深夜里的海浪，醒着的人都看得到。
按说人们半夜被如此声音吵醒，就算是天籁也要发些脾气；然而这个声音是如此的柔和，不传进人们的耳朵，而传进人们的心里。那时，所有人都仿佛回忆起小时候最感动的时刻，或许是难得奢侈的生日餐，或许是家人唯一的团聚，或许是结婚的那一天……每个人不由得流出两行清泪——那是复杂的，饱含一切情感的眼泪。
当眼泪流出，所有人都感到有什么常年积压的东西，终于释放了出来。于是全身舒畅，几天下来的疲劳和悲伤，全都一扫而光，有的只剩希望——对过去美好回忆的希望，对当下处境的希望，对未来生活的希望。
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