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哪有神明的双手不沾血,能因此而深思,便是仁慈了。
——执掌源堡的诡秘侍者
七月中旬的清晨,阳光如金色绸缎洒落,兴许是昨日完成了对“铁十字街”案件罪魁祸首的最终歼灭,今日放下重担的克莱恩只觉得心情都舒畅了不少,再加上昨日提交的报销申请已经审批,周一就可以去奥利安娜太太那里和下一周的薪水一起领取,他终于可以把那5镑的外债给销了。
克莱恩在黑荆棘安保公司对面的点心店里买了两块盒装小蛋糕,草莓味的。虽然大清早有时候也会想吃点油汪汪的东西,但是暂居单位休息室的这两天还是忍忍吧。
当他拎着两块小蛋糕走进资料室时,老尼尔已如常备好两杯手磨咖啡,那香醇的气息弥漫在空气中。
“尼尔先生,早上好!我给您带了早餐。”克莱恩将一盒小蛋糕轻轻放在老尼尔的办公桌上。
老尼尔笑着摇了摇头,“哈哈,真是意外之喜,不过我已经在家里吃过了。”说着,他递过一杯咖啡给克莱恩。
克莱恩接过咖啡,对老尼尔笑道:“也可以当做甜点。”
“那我就却之不恭啦,”老尼尔拆开蛋糕外层的盒子,眼中闪过一丝惊喜,“喔!是草莓蛋糕,我妻子也喜欢制作蛋糕,有机会定要让你尝尝她的手艺。”
“那是我的荣幸。”克莱恩心头一动,或许可以组织一场小队聚会,大家携家属一同野炊。
老尼尔没有立刻品尝那份散发着草莓香气的蛋糕,而是将盒子折好,放到一旁,对克莱恩说道:“克莱恩,今天你先继续熟悉阵图,我有些课题需要深入研究。”
“好的尼尔先生。”克莱恩应声道,阵图的复杂程度超过了他的想象,他确实需要更多的时间来巩固这一技术的基础部分。
坐到专门给自己添置的书桌前,克莱恩看了下时间,距离正式上班还有半小时,于是他悠然的享用了那个甜美的草莓蛋糕。
不得不说这蛋糕是真的很不错,入口是草莓的清甜混合淡淡的奶油香,轻轻咀嚼能感受到蛋糕胚的松软细腻,并且丝毫没有干噎的感觉。
最重要的是,那家蛋糕店今天做活动,两个蛋糕只要两个便士,只买一個的话需要一又二分之一便士,真是物超所值。
虽然说吃得太饱不易于学习,但是显然那一个小蛋糕并不足以让成年男士吃到撑。
克莱恩在享用完之后,迅速投入学习状态,他感觉自己对阵图的构造有点头绪了。
当人认真的投入一件事情的时候,时间总会过得飞快,克莱恩回过神来时,已经快到午饭时间了。
他抬起头看了看老尼尔,发现老尼尔正坐在书桌旁,眉头紧锁的看着摊开在桌上的笔记,时不时揪一下自己的头发,似乎陷入了什么难题。
克莱恩起身走过去,关切地询问道:“尼尔先生,您在研究什么课题?有什么我可以帮忙的吗?”
老尼尔叹了口气,指着笔记本上的一张阵图草稿说道:“喔,这是一个关于节省仪式魔法材料的阵图课题,这个阵图几乎快完成了,但是实验下来它会让其他材料的需求分量也减少,而且减少的分量并不同比。这会导致魔法不稳定。”
他看了眼克莱恩,继续说道:“我的思维好像已经很固化了,克莱恩你正好帮我看看,有没有别的思路方向。”
克莱恩感觉老尼尔的语气多少带着点儿病急乱投医的意味,不过他还是认真的端详起那个复杂的阵图。
根据他已经掌握的知识,勉强能看出阵图大部分图样的作用,联想着老尼尔提出的困境,克莱恩灵光一闪,指着阵图的一个角落说道:“这里,如果增加一套指向材料的图样,也许能圈定阵图指向的范围?”
话刚出口,克莱恩便意识到自己或许说得过于草率。增加图样可能会破坏阵图的完整性,降低其整体效果。然而,老尼尔却像是找到了新的思路,眼中闪过一丝兴奋的光芒。
“指定?嵌入?哈哈,复合型阵图!克莱恩,你可真是个天才。”老尼尔欢呼道。
克莱恩有些不好意思的摸了摸鼻子,把刚刚想反驳自己提议的话咽了下去。
复合型阵图是他尚未接触过的,不过老尼尔这么一说,他一下就理解了原理,毕竟这个组合单词相当言简意赅。
克莱恩对于自己能帮到老尼尔感到十分开心,但这个思路,他并不觉得有多难以想到,难道是因为他和老尼尔对阵图的态度不同吗?
是的,在被阵图那繁琐的规则与繁多的图样折磨了两天后,克莱恩已经把握了一定的编写技巧,先将其与写程序等同起来:先疯狂打补丁,让其能运行起来,再考虑如何简化。
而后老尼尔让克莱恩先去吃午饭,顺便帮他拿一份过来。那是指黑荆棘安保公司在附近的小餐馆预定的员工餐,奥利安娜太太每周一会去那里核对账目,并提前支付下一周的伙食费用。
小餐馆每日提供三餐,但并不提供送货上门服务,黑荆棘安保公司的成员们需要亲自前往店内用餐,或是选择打包带走。
克莱恩早上并没有吃得太饱,此时已经有些饥饿感了,他瞥见老尼尔已经陷入了全神贯注的研究状态,显然对方此时并没有心思与他一起去共进午餐,于是欣然同意了这个提议。
当他提着餐盒回到资料室的时候,正看见安提戈与老尼尔在聊天,老尼尔坐在办公桌前,先前散乱在桌上的草稿已经收拾整齐的叠放在一旁,空荡的桌面似乎正在等待午饭的到来。
而安提戈,他随意地搬来一张椅子,将其放在办公桌的另一侧,椅背朝向办公桌,反身跨坐在椅上,一只手轻松搭在椅背侧边,另一只手则以手肘为支点,手掌微握,轻托着脸颊。
椅子微微向办公桌倾斜,安提戈那双修长的腿微曲,巧妙地维持着椅子的平衡。他就这样不老实地操控着椅子,轻轻晃动着,宛如一个活泼的少年在享受午后闲暇时光。
看着安提戈如此这般少年做派,克莱恩有些愣神,连对对安提戈行礼的礼数都忘了。虽然安提戈从未接受过他的行礼。
在克莱恩心中,安提戈多少也算是,一位长辈级别的存在。毕竟鲜少有人会将一位至少是半神的强者视为同龄人,或者青少年。
显然,此时安提戈与老尼尔之间的对话并非涉及深奥的神秘学议题。
事实上,他们正在兴致盎然地打赌,赌的是克莱恩为老尼尔带回的这份午餐中,是否会包含黄油面包。
老尼尔笃定地认为不会有,因为昨日的主食恰好便是黄油面包,按常理今日应当换样。
而安提戈,有没有可能安提戈他隐蔽的占卜过了?
总之,赌输了的老尼尔恶狠狠的吃掉了那份黄油面包,以此缅怀他失去的1便士。
克莱恩不经意间瞥见安提戈身旁摆放着一个黑色手提箱,上面随意搁置着一本笔记。
那笔记的封面让他感到莫名的熟悉,心中不禁泛起一阵复杂的情绪。但克莱恩并未过多深究,他的直觉告诉他,这本笔记正是那本将他引入非凡世界的《安提戈努斯笔记》。
是一本不幸的笔记,我最好离它远点。克莱恩如是想到。
在与两人打了声招呼后,克莱恩走向自己的书桌,克莱恩坐回自己的椅子上,拿起笔在摊开的笔记本上轻轻比划,准备继续完善昨天在笔记本上设计好的草稿。
安提戈起身走到他旁边,突然开口“:我刚刚看到了你的笔记,你在设计护身符?”
克莱恩点了点头,微笑着回答:“是的,这是给我哥哥和妹妹设计的。”
“或许我能给伱提供一些帮助,我在这方面还是比较有经验的。”虽然并不是很出类拔萃,但是相比起初学者,还是能提供不少帮助。
然而,克莱恩却微笑着婉拒了安提戈的好意:“感谢您的慷慨,但我更倾向于亲手为他们制作护身符。这对我来说,不仅是一种情感的寄托,更是一种责任的体现。”
克莱恩始终记得着自己下定的决心,完全不想让班森和梅丽莎卷入非凡领域这趟浑水,尤其要让他们远离安提戈。
被拒绝的安提戈心里哇凉一片,他感受到了不被信任,他甚至不知道这份不信任的来源。
不过这并不会影响他的忠诚,甚至对克莱恩的这种表现,感到有些自豪。毕竟,在这个危险的世界,谨慎是幸存的基本,很难说多疑不是一种优秀品质。
安提戈并未多言,只是轻轻将那只黑色手提箱递至克莱恩手中,温和道:“这是对你昨日损失的补偿。”
这手提箱,黑得深沉,却以银白色包边点缀,上面雕刻着宛如藤蔓般的纹路,每一处细节都透露出一种,很贵的气息。
克莱恩先前还以为这里面装着什么贵重物品,此刻安提戈却要将其送给自己,他下意识的就想拒绝,然而,安提戈似乎早已洞悉他的心思,提前截断了他拒绝的话语。
“不必多虑,这并非什么价值连城的礼物,”安提戈轻声道,“只是一套行动便捷的服饰,质量上乘。在危险的任务中,它或许能在一定程度上提高你的生存率。”
这时,痛失1便士的老尼尔咽下最后一口黄油面包,用叉子拨弄着餐盘中的肉排,头也不抬地说道:“你就收下吧,安提戈阁下说得没错。对于我们这种偏向辅助的非凡者来说,一套方便行动、能随时取用各种武器的服饰,实在是太过重要了。有现成的总比自己再去改动正装来得方便。”
最终,在老尼尔的劝说下,克莱恩收下了那个手提箱。待安提戈离去后,他怀着好奇与期待的心情试穿了这套服饰。
内衬是一件白色丝制衬衫,它如丝般顺滑,贴合着他的身形,仿佛为他量身打造一般。衬衫的衣摆内侧,还隐藏着一个淡金色的绘纹,形状如同树叶,既神秘又别致。
外套则是一件黑色立领风衣,它笔挺而优雅。风衣的内摆巧妙地缝制了许多带有分隔的小兜,这些小兜不仅方便了克莱恩随身携带更多仪式魔法的材料和符咒,也十分便于分类取用。
黑色长裤与风衣的材质相似,但更为柔软贴身,让克莱恩的行动更加自如。此外,还配套了一双黑色皮质手套、一条深棕色自带枪套的皮带以及一顶半高礼帽,这些配饰无一不彰显出这套服饰的精致与品味。
克莱恩站在休息室的全身镜前,仔细打量着自己的新装。他拉了拉风衣的立领,估算着如果拆下绷带,颈侧的疤痕应该能被完美遮挡。这套服饰不仅如安提戈所说,质量上乘、便于行动。
而且有点帅。
就是可能并不如安提戈所说“并非什么价值连城”,克莱恩直觉这套衣服说不定能买十套他之前的正装。
他不太能理解安提戈的操作,对方对自己似乎有些过于体贴了。克莱恩思索着应该用什么给安提戈作为还礼。毕竟已经收下,再退回去未免过于不得礼数,只能从礼尚往来方面着手。
他凝视着镜中的自己,恍然间发现,相较于刚穿越至此时的陌生与不适应,他已然习惯了这张陌生的面孔。他刻意收敛嘴角的弧度,勾勒出一个冷峻的表情,再配上这身新装,一股淡淡的压迫感悄然弥漫。
克莱恩的思绪不禁飘回了穿越前的时光,他曾在网络上读到过这样一句耐人寻味的话:“杀没杀过人,一眼便能洞悉,那种沾过鲜血的气场,是无论如何也掩盖不住的。”
此刻,他内心五味杂陈。如今的自己,恐怕会被那些经验丰富的老手一眼识破,曾身染鲜血的过往。
然而,他并未因此感到后悔。那时的场景,本就是生死相搏,而他手刃的那个小丑,后来经过比对画像,确凿是一个劣迹斑斑、犯下虐杀罪行的通缉犯。
想到这里,克莱恩抬头看着镜子中的自己,勾唇露出一个微笑想安慰自己。然后他发现就算穿着这种高冷系的服饰,自己一笑还是会有种,知识分子的气质。
历史系大学生恐怖如斯。
克莱恩下午的行程已安排妥当,他将前往占卜俱乐部,继续自己的扮演之路,尽快消化完魔药,以期晋升的机会。
而邓恩·史密斯将在下午带领洛耀和伦纳德,配合风暴教会的代罚者小队,追踪特里斯的藏身之处,如无意外,今晚便将展开针对他的抓捕行动。
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