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熟知山阴城状况的人都清楚,山阴城存在两个世界。
城西不良窟宛若人间地狱,凌乱不堪,大多数百姓都是面黄肌瘦,路有冻死骨。
而城东却又是另一幅光景。
这里多的是高门大院,红瓦白墙气势不凡,而酒楼和客栈的规模也远不是不良窟那边的小铺子能相提并论。
哪怕是街道,也不同不良窟的泥泞土路,这里的不少道路甚至铺着青砖,看上去干干净净。
北风楼是整个山阴城最大的酒楼,坐落在城东最热闹的清平街。
酒楼共有三层,木质结构,楼前前檐斜飞而出,颇有气势。
二楼摆放的八张实木雕花桌,几乎都坐了人。
居中一桌坐着四人,其中一人正是刚刚被逐出山阴衙门的典史侯通。
这一桌除了侯通,曾经的皂班班头曹飞和牢头宋德也都在座。
虽然各张桌上都摆了酒菜,但动筷子的人却是寥寥,不少人神情凝重,更有人一脸沮丧。
偌大的二楼,几十号人在座,却没有人先开口。
侯通扫了一眼,冷冷道:“一个个都垂头丧气,真的天塌了?”
“典史,咱们就当真这样被扫地出门?”不远处一人握拳道:“他一句话就断了这许多人的前程,兄弟们就这样忍了?”
曹飞瞥了一眼,没好气道:“谁让你忍了?拿一把菜刀过去,一刀砍死他,不是痛快得很?”
衙差们被驱逐衙门,差服固然要脱下交还,佩刀自然更不能带出衙门,否则魏长乐定个谋反罪,那谁也跑不了。
大梁早就颁布刀狩令,平民百姓不得私藏兵器,除了衙门就是白身,这些衙差便是再嚣张,那也不敢继续带刀出门。
那人被曹飞怼了一下,不敢应声。
其实在场众人也都已经知道魏长乐的出身,晓得这位新任县令出自河东魏氏。
区区一个山阴县,在手握上万铁骑的河东魏氏眼里,那就是一个屁。
魏长乐虽然是被谪贬到山阴,却毕竟是魏氏子弟,谁敢明目张胆弄伤甚至弄死魏长乐,那必然会迎来灭顶之灾,便是再愚蠢,也无人敢真的直接对魏长乐动手。
侯通神情淡定,一杯接一杯饮酒,也不开口说话。
“咚咚咚!”
楼梯传来脚步声,很快便见两人抬着一只木箱子上了楼来,走到侯通边上。
曹飞起身将桌上的菜碗扒拉一番,空出地方,那两人便将木箱摆放在桌上。
“我知道你们平时也没少弄油水。”侯通放下酒杯,淡淡道:“大部分人如果省着花,身上肯定还有不少存银,便是一年半载没收入,也能活下去。”
众人闻言,都是默不作声。
“这里是我这些年存下的银钱。”侯通道:“快班兄弟每月的薪俸是三两三钱银子,皂班是二两三钱,禄米就不算在内,今日大家患难与共,就不算平日的薪俸了。每个人待会在这里领取十两银子,只要不嫖不赌,仅用来一家老小吃饭,撑几个月不成问题。”
立刻有人道:“典史,你存点银子也不容易,大家怎能要你的银钱?”
“不错,不能如此。”有人大声道:“是姓魏的害苦了大家,这笔账不能让典史来付。”
侯通沉声道:“都住嘴。”
顿时无人敢说话。
“有人觉得前程就此毁了,那也太小瞧你们自己了。”侯通缓缓起身,扫视众人:“山阴到底是谁的天下?他魏长乐若觉得在山阴一言九鼎,那就是自视太高了。在座的都在衙门当差多年,心里应该清楚,这山阴县衙没有你们,还怎么办差?”
此言一出,便有人兴奋道:“典史说得对。姓魏的自以为很威风,一句话就断了咱们的前程。可他也不想想,没有咱们,他怎么治理山阴?”
“靠六房那群人,衙门的命令出不了县衙大门......!”马上有人跟着道。
但他显然也意识到在座还有数名六房的吏员,不好意思再说下去。
侯通神色淡定,缓缓道:“三班六房,缺不了三班,也缺不了六房。不过话糙理不糙,没有你们这些在外当差的,衙门的命令确实无法施行。”
“对对对,先让姓魏的嚣张几天。”有人的脸色转阴为晴,笑道:“回头一大群人有官司去县衙,城中处处有乱象,我倒要看看姓魏的怎么收场。”
“他收不了场。山阴没有我们,马上就会乱成一片,如果山阴被姓魏的治理成一塌糊涂,上面也不会坐视不问。”
先前一片沉寂的酒楼,顿时热闹起来。
侯通嘴角终于显出笑意,道:“这么多年你们也算没有白混,也该知道怎么做。”
虽然天寒地冻,但曹飞却一脸兴奋地撸起袖子,起身道:“典史,这山阴越乱,魏长乐滚的越快。”扫视众人,道:“山阴乱不乱,咱们说了算。在座的有一个算一个,都知道怎么做。”
“放心,咱们定会让魏长乐焦头烂额。”
“典史,到时候姓魏的知道无力收拾局面,肯定会过来求您。”有人哈哈笑道:“他今天让咱们离开衙门,回头就会毕恭毕敬地将咱们请回去。”
牢头宋德一拍桌子,冷笑道:“回去?为何要回去?他不滚出山阴,咱们就不回去。”
“不错,宋头说的对。”有人附和道:“就让山阴乱起来,让所有人知道魏长乐昏聩无能。等上面将他调走,派了新的县令过来,到时候新任县令自然会请咱们回去。”
侯通端起酒杯,曹飞立刻给他斟上酒,侯通一口饮酒,放下酒杯,眸中寒光如刀,轻声道:“他让咱们离开县衙,咱们就让他滚出山阴。”
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华灯初上之时,侯通一群人早就离开北风楼,而魏长乐骑着高头大马,刚刚进入清平街西口。
今晚赴宴,他依然是一身灰布棉衣,戴着一顶皮毡帽,看上去很普通。
他刚到任,前任的官袍不合身,需要重新制作官袍。
哪怕主簿蒋韫立刻着手安排制作,却也需要几天时间。
此刻两名佐官正一左一右骑马跟在后面。
魏长乐这一路上自然不着急,到了城东之后,他一直四下观察,也确实感到了山阴城东西两边的巨大差距。
山阴城在表面上看,也并非处处都是人间地狱,至少城东这边街道宽阔,店铺众多,甚至空气都比城西不良窟要好得多。
这座城毕竟也曾繁华过,虽然如今已经落魄,但多少还是有些底子。
“两位,你说今晚咱们三个一起赴宴,给足了他们面子,他们会不会也给足咱们面子?”魏长乐回头看了两人一眼,笑道:“我现在很好奇,今晚咱们参加这顿酒宴,到底能筹到多少粮食。”
丁晟没有开口,主簿蒋韫瞥了丁晟一眼,才笑道:“卑职还真说不好。按理来说,堂尊亲自赴宴,他们总要给面子捐献一些粮食。不过山阴本地产粮不多,不少粮食需要粮商从外地贩运过来,所以山阴的粮价一直都不便宜。”
“现在山阴的粮价是多少?”
“每年入冬后,粮价会高一些,要三两银子才能买到一石粮。”蒋韫道:“开春过后会便宜一些,不过一石粮也要二两多银子。”
魏长乐眉头顿时锁起。
他其实也大概知道如今大梁银钱的购买力其实并不弱。
在衙门里他已经了解到,自己这个县令每年的俸银不过五十六两,再有三十二石禄米,这也是一县最高的俸禄。
一石粮也就一百二十来斤,如果是三两银子一石,按照自己穿越前的换算,等同于五六块钱一斤粮。
对山阴这些贫苦百姓来说,这当然是极其高昂的价格。
蒋韫见魏长乐脸色凝重,叹道:“其实这也是没办法的事情。大梁与塔靼的贸易不复从前,每年只有两个月开市,贸易量比起最繁盛的时候,那是坠崖般下落。而且往北边来的道路也不好走,地处边境,也是偏僻,所以到这边来的商贾们也越来越少。粮商们运粮过来,途中消耗极大,如果买便宜了,甚至可能亏本。”
魏长乐微微点头,他前世就是在商场纵横,自然明白商人无利不起早的秉性。
商人都是尽可能追求高额利润,如果利润太低甚至有亏本的风险,涉足的商人必然会很少。
山阴号称千匪之境,如果往这边贩粮,途中消耗又大,还要担着被盗寇劫掠商队的风险,到了山阴粮食还卖不出高价,那肯定就不会有多少商贾愿意做这个买卖。
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