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李治在心里是很钦佩太子的。
毕竟他跟魏王还有二凤不同,跟太子也没有什么利益矛盾上的冲突。
而且因为小时候的关系,心里也一直很是敬重。
李治去就封的时候,李承乾跟魏王的矛盾还没有现在这么厉害。
李承乾也没有表现出荒唐,还是那个令人敬佩的大兄。
尤其是近段时间,李治回长安后的感受,就更加不同了。
在石炭这件事上,李治也是真心听从大兄的想法。
把大兄说的内容,详细的记在心里,回去后就认真执行。
于此同时,长安城中。
太子要在晋州开采石炭的消息,已经是广为流传。
开采石炭不是关键,毕竟这个买卖做的虽说少,但也不是没人做,算不得谈资,也算不得什么新鲜事。
但太子要开采石炭,那就很有话题了。
谁不知道,如今风靡长安的冰肆铺,就是东宫制出的冰块。
而且传言很是有神话色彩,说太子是从仙人那里得了制冰之术。
如今又开采石炭,很多人为此讨论,是否太子又从仙人那边得到了什么仙法。
当然,稍微有些身份地位的,都知道这里头的内情,但不妨碍他们听故事。
“太子真要去晋州开采石炭?这消息能确定吗。”
长安酒肆中,一男子开口对同桌的好友问道。
他叫罗会,在长安城也算是个名人了,是真正的富豪,家财万贯。
不过即便有钱,但却地位低下,因为他是靠清理打扫粪发家,雅称便是夜香郎。
而罗会本身也不是什么世家出身,因此被人嘲笑为鸡肆。
“那还有假,这等事情,难道会有人诓骗不成。”
“听说这事可是从宫里流出来的,好多人都在说。”
同桌的话语中带着几分高调和鄙夷。
他是罗会好友,但也只是奔着钱财,才跟罗会交际,心里上却对罗会这样的很是瞧不起。
罗会一听这话,心里顿时就打起了小算盘。
迟疑问道:“可知太子这商号,是有哪些人参与吗。”
先前他已经听说过了,太子不准备征召徭役,而是要给矿工发工钱。
这可不像是皇家作派,很多人觉得太子这么做,肯定是要亏本的,没有人看好。
当然,骂太子的话可不敢说。
唐朝不禁言论,你想议论什么都没事,可若是辱骂太子,那可就是诽谤皇家罪了。
但凡有人听到举报,少说也是徒三年起步。
“这等事情,那是我等小民能知晓了。”
“罗会,你不会也想参与一手吧。”
好友带着蔑笑说道,言语中完全看不起,你罗会有什么资格,去参与太子的事情。
面对嘲笑,罗会好像没有听见那样,依旧是笑呵呵的说道:“我哪有这样的想法,只是好奇,好奇而已,来,不说这些了,喝酒。”
他不是个蠢人,蠢人也不可能成为粪便大王,又或者说是夜香郎之首。
长安城人口众多,产生的垃圾和排泄物海量。
罗会严格说起来,也算是世袭的夜香郎,祖上三代,都是做的这门活计。
而到了罗会这里,便就开始把这个职业发扬光大了。
长安城是一座拥有百万人口的最大城池,人口规模巨大。
这个时候的长安,可没有什么地下排污之类的措施,为了保持清洁的环境,粪便都是专人运送。
要知道彼时远在西方的拜占庭帝国,也就是俗称的东罗马帝国。
他们的首都君士坦丁堡,可是以臭闻名。
可以说在很大程度上,罗会给长安城的文明建设,还是做出了不少贡献的。
“罗兄,你若是能参与到太子的商号里,那可真就是一步登天了。”
另一人开口道。
毕竟大家都经常在罗会这里白嫖,也不是每个人都是白眼狼。
“我这等身份,如何会被太子瞧上。”
罗会苦笑着说道。
他不缺钱,他家中的钱窖都快要堆满了。
但在长安,夜香郎的身份,根本不被人瞧得上,在世家眼里,更是低贱无比。
罗会是很有商业头脑的。
严格来说,现在的罗会已经算是个商人。
清理粪便这个行业虽然不被人待见,但罗会在长期的经营中积累了一定的资源。
长安城里有名的勋贵大户,粪便工作都是罗会在承包。
清理粪便看似简单,但要做到高效、卫生、不影响城市的正常生活,也需要一定的技术和经验。
罗会在长期的实践中掌握了一些先进的清理技术和方法,能够更好地完成工作。
对于大户来说,罗会的收费低,干得好。
每次清理,不仅是粪便,包括其他的垃圾,也都会主动承担。
这样的服务,显然更有性价比。
而且罗会也舍得花钱,就这么个夜香郎的工作,还给管家送礼。
对于其他夜香郎来说,简直离谱。
毕竟干这门工作的,已经是社会最底层,穷得叮当响,哪还有钱送礼,根本没有竞争力。
在长安,普通百姓的住宅,粪便的清理都不存在收费的,只有大户人家才会出钱得到更好的服务,比如对马桶,厕所的清理。
夜香郎的工钱,主要是官府这边出具。
而罗会以较低的价格,直接从官府这边把事情给承包了。
大唐律法中也没有这个条例,说不准给人承包,官署更是乐得如此,毕竟罗会还经常会请客吃饭啥的,逢年过节还给送礼。
长安城是有公共厕所的,这些也被罗会承包了。
包括一些经营场所,可以说整个长安城的粪便,几乎全被罗会垄断。
这里头的体量,想想都恐怖。
哪怕其中利润极其微薄,但总量上来了,就不是个小数目。
对于这些粪便的处理,罗会打造了专门用来运送粪便的车队。
长安城的粪便被统一收集后,就运送到周边的村镇进行销售。
既解决了长安的卫生问题,又满足了农业生产对肥料的需求,形成了一条完整的产业链。
“太子开采石炭,又不动用徭役,自然需要大量钱财。”
“如果罗兄肯散尽家财,也不见得不能搭上。”
这番话顿时让罗会心里有了想法。
罗会曾尝试过放弃清除粪便的工作,干点别的买卖。
但停工一两年后,家中奴婢死亡、牛马散失,家业逐渐败落。
于是他又重操旧业,家道才再次兴旺起来。
当然,罗会心里知道,别的买卖,可不是那么好干的。
但凡赚钱又体面的买卖,背后哪里没有人撑腰。
他要去抢别人的饭碗,自然不会如此顺利。 之所以粪便这块没人跟罗会竞争,主要是世家人瞧不上,但凡有点权势的,都不会想要沾染上这块,否则就会成为圈子里的笑柄。
况且要达到罗会这样的程度,也不是个简单的事情。
长安一百零八坊,罗会手下有数千夜香郎为其工作,跟大客户,还有官府的交际,不是说想做就能做到的。
罗会也是撞了南墙后,才想明白的这一点。
原本因为有了钱而暴发富的心态,顿时就沉稳了下来。
“我倒是想,可莫说太子,便是东宫的宦官,那也不是我这等人有资格见到的。”
罗会苦笑着说道。
好友却给了不同的思路。
“罗兄难道忘记了那位不良帅。”
罗会面色迟疑:“你是说如今的万年县县尉,纪昭纪县尉?”
好友道:“然也,纪县尉据说便是得到了太子赏识,从而破格担任了万年县县尉。”
“其必然是有资格能面见太子的,若罗兄请其帮忙推荐一二,说不定就能入太子耳了。”
罗会陷入沉思。
他跟纪昭算是认识的。
夜香郎是社会底层,没有什么人格保障,受了委屈官府那边都不怎么搭理。
所以为了保障麾下人员安全,也是为了生意更加顺畅。
罗会时常就会请不良人吃饭喝酒,就像是交保护费那样。
纪昭就是通过这吃饭喝酒认识的。
“好,明日我就去拜访纪县尉。”
罗会顿时下定决心。
对他来说,要是能搭上太子这条船,即便是千金散尽又何妨,都是值得的。
历史上罗会的故事被记载于唐代的笔记《朝野佥载》中,成为古代商业史上较为独特的案例。
不过现在因为太子扇动翅膀,极有可能会给罗会带来不一样的状况。
次日。
长安城迎来了一支非常特殊的使节队伍。
一群外国人组成的使节队伍。
在前方带路的,是鸿胪寺的官员。
这是从拜占庭帝国,远涉万里之遥,跋山涉水抵达长安的使节。
使节团的成员们个个面容疲惫,却难掩眼中的兴奋与期待。
大约百人规模。
他们身着华丽却略显破旧的服饰,那是一路风霜留下的痕迹。
为首的使节阿历克斯望着眼前巍峨的城墙,心中感慨万千。
队伍中有一辆马车,阿历克斯骑在马上,靠近马车恭声道:“尊敬的狄奥多西公主殿下,我们已经抵达了大唐帝国的首都长安。”
“您可以掀开布帘,欣赏这遥远东方帝国的繁荣。”
在阿历克斯话语落下后,狄奥多西掀开马车的布帘。
这是一位典型的西方美人,深棕色长发,湛蓝色的眼睛,还有如同牛奶般的肌肤。
她的祖父便是赫赫有名的希拉克略,希拉克略王朝的开国君主。
父亲是希拉克略君士坦丁,第二任皇帝,不过上位三个月就病死了。
现在的拜占庭帝国,严格来说是历史的称呼,是后世历史学家的区分,就像是高句丽跟高丽的称呼一样。
对外的官方称呼,是罗马帝国,这跟中国的含义相同。
希拉克略王朝,是跟唐朝一样的概念。
狄奥多西是近亲结婚的产物,父亲希拉克略君士坦丁跟表妹格雷戈里娅结婚所生。
近亲结婚的胎儿要么是非常优秀漂亮,要么就是各种怪病丑陋,甚至夭折。
狄奥多西很幸运,是极少数优秀的那一批。
“东方最为古老强大的帝国,果然是跟那些吟游诗人所歌唱的那样,是如此的强大,繁荣。”
车队行驶在长安的朱雀大街上,狄奥多西眼里满是惊喜。
虽然她早就已经听说过,但亲眼见到,仍然很是震撼。
宽阔的街道,百人车队显得极其渺小。
密集的人群,车水马龙。
店铺林立,旌旗飘扬。
精美的楼阁错落有致,雕梁画栋,彰显着大唐的富庶与奢华。
还有来自于全世界各色人种的商人,这让他们这群金发碧眼的使臣队伍,毫无起眼。
也没有很多人对其有太多关注。
这时,前面的鸿胪寺官员,笑着说了一段话,蹩脚的翻译立即转述。
阿历克斯笑着对狄奥多西道:“公主殿下,大唐的官员说,我们非常的幸运,因为几天后,在长安将会有非常盛大的节目,那将会是十分的精彩热闹。”
“我们可以有幸的参与进去。”
狄奥多西憧憬道:“我很期待,阿历克斯,我们真的很幸运。”
阿历克斯道:“天父庇佑,我们的旅程如此顺利,又如此的幸运。”
“大唐皇帝肯定会答应我们的请求,让我们圆满的完成这次的任务。”
狄奥多西也微微低头,祈祷道:“天父庇佑,我们将一切顺利。”
前边鸿胪寺官员听到后面的动静,转头看了看,不过因为语言的关系,所以并不能听懂。
不过在鸿胪寺,是有不少粟特人充当翻译官的,双方进行正常交流不算难事。
大唐有自己骄傲,天可汗万国来朝,让大唐可以傲视所有国家。
使节团其他人也在低头祈祷:“天父庇佑。”
他们是幸运的,能跋涉万里,安全来到长安。
然而实际上,却是不幸的。
历史上,公元643年,也就是今年,来自拜占庭帝国的使节,突然带着贵重礼物造访长安。
其敬献的罗马式玻璃制品,让李世民开怀笑纳。
然而他们的军事联盟请求,却遭到了拒绝。
早前,希拉克略建国之后,虽模糊知晓存在有东方帝国,也没有动力派出外交使团进行联系。但来回移动于君士坦丁堡和长安之间是粟特人,会不时透露对方情况。
很快,不满现状的萨珊波斯出手,发兵占领了亚丁湾地区。迫使拜占庭商业力量从印度和锡兰等前沿市场后撤,加深了他们与东方世界的距离。
若非有阿拉伯势力的迅速蹿起,希拉克略也不会想到去逆势进行外交活动。
尤其在老对手波斯也处于急速败亡的局面,更让希拉克略察觉到急迫感。
然而在希拉克略准备联盟东方帝国时,使团还没出发,自己却因病生亡。
希拉克略君士坦丁上任后,继承父亲意愿,继续推动使团。
然而三个月就病死了。
目前是希拉克略君士坦的儿子,君士坦斯二世当权,还有希拉克略的第二个妻子马尔蒂娜所生的儿子赫拉克洛纳斯,成为共治皇帝。
面对目前溃败的局势,两人也没有好的办法,于是遵从父亲跟祖父的政策,继续推动跟东方帝国的军事联盟政策。
为了表达对东方帝国的重视,公主狄奥多西也加入到使团中。
西方流行政治联姻,显然是想把公主狄奥多西嫁给大唐皇帝,稳定双方的关系。
不过由于军事联盟谈判的破裂,最后狄奥多西也跟着返回了拜占庭。
(本章完)
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