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嵊山岛。
“告诉你们你大当家的,就说故人来访!”
殷开南神色疲惫的说道。
自从当日在南通州吃了败仗后,他就过上了东躲西藏的日子。
南京六部的官老爷们发了狠,不仅动用水师对他们进行追杀,还发动了海商们的力量,对他们围追堵截。
搞得他连群英会的旗帜都不敢挂,唯恐被人看到,招来灭顶之灾。
如果不是江南水师突然被调离,给了他喘息之机,搞不好现在已经被抓回去斩首示众了。
见识到了官府的力量,殷开南一下子醒悟了过来。
朝廷在海上的力量薄弱,不等于那帮官老爷,就真拿他们没办法。
想要从事海上贸易,注定少不了和官府打交道。
海商、海盗,这两个看似游历在朝廷之外的群体,实际上都要受到朝廷影响。
大部分海商世家同样也是东南士绅集团中的一员,就和之前的盐商集团一样。
做买卖和当官不矛盾,只有家族子弟当上了官,买卖才能够做的更好。
南京六部的存在感再低,那也是备份小朝廷,在官场上拥有不小的影响力。
六部的官老爷们发了话,海商世家们多少要卖几分面子。
用他们这些海盗的命,换取这些大佬的一份人情,怎么看都是血赚。
“你是谁啊?
咱们掌柜的,岂是你们想见就能见的!”
青年海盗头目,一脸不屑的说道。
以貌取人,在任何地方都存在。
长时间在海上风餐露宿,殷开南的个人形象,早就邋遢的没法看。
“群英会”的十几条船,在经历了一系列的大战之后,也只剩下最后两艘。
人员更是从巅峰时期的两千,缩水到了现在的不足两百。
这样的实力,在海盗的世界,已经是底层的存在。
就算出去劫掠,也只能挑落单的商船下手。
遇上大点儿的海商,谁抢谁都是一个未知数。
若非嵊山岛是海盗销赃的窝点,按照海上的规矩,所有人不得在这片海域动手。
群英会这种弱鸡,没准什么时候,就被人给兼并了。
“让你去,你就赶紧去。
老子和你们两位当家是同乡,从祖上都是老交情了。
耽误了大事,后果你们承担不起!”
殷开南当即怒骂道。
海盗的世界不流行谦让,越是表现的强势,越容易获得尊重。
面对气场全开的殷开南,青年海盗头目,不由自主的后退两步。
刚才的嚣张气焰,一下子不复存在。
内心深处,他对殷开南的话,已经相信了几分。
如果没有依仗,这么嚣张的来找自家老大,那就是在找死。
理论上嵊山岛禁止动手,但有人主动挑衅例外。
“你且在这里等着,待我过去通报之后,看当家的是否见你。”
青年话刚说完,就见后方传来一个声音。
“发生了什么,为何在此争吵?”
听到这个熟悉的声音,殷开南面色一喜,终于碰上正主了。
“师弟,可还记得为兄?”
殷开南一开口,立即唤醒了周子杰久违的回忆。
“你们在四周守着,五十步以内,禁止任何人靠近!”
周子杰当即下令道。
同是天涯沦落人,大家的处境,还是各不相同。
殷家覆灭是一瞬间的,事先根本来不及进行任何准备。
殷开南能够逃过一劫,纯粹是靠运气。
周家的情况就要好上很多,收到殷家覆灭的消息之后,就安排了后路。
同样是流亡海外,周家兄弟身边不仅带上了族中死士,还有家族准备好的几条大船。
各种武器也是一应俱全,还接手了家族从事海外贸易的团队。
靠着老班底支撑,他们在海上创业,要顺畅的多。
没费多少功夫,就在海上立了足。
相比一心想要报仇的殷开南,周家兄弟明显要佛系的多。
就连做海盗,都不是那么热衷。
双雄会名义上是海盗,但主营业务却是海上贸易,抢劫只是业余兼职。
因为遭到朝廷通缉,他们没敢从陆地上拿货,平常都是从海盗手中收购战利品。
嵊山岛,就是他们的日常活动据点之一。
在这种销赃点交易,要给幕后东家交保护费。
双雄会赚钱的利润,并不是很高。
好在经常和各路海盗们打交道,在海盗世界的知名度很高。
大部分海盗都会卖他们一个面子,一般不会动他们的船队,算是有得有失。
“上一次一别之后,没有想到再次遇上殷兄,居然是这种场合!”
周子杰忍不住感慨道。
曾经他们一起在江南书院求学,那是何等的意气风发。
本以为会顺风顺水的金榜题名,然后进入官场,尽显这一身的才华。
怎奈天有不测风云,皇上欲进行盐政改革,两淮七大世家站在了朝廷的对立面。
一着不慎,给自己招来了灭顶之灾。
“是啊!
谁也想不到,我们会在这里相见。
朝廷下手真够狠的,一出手就断送了我们几家的百年谋划。
想想也是可笑,为了些许税银,搭上了全族的性命。
如果先辈们泉下有知,恐怕都要悔青了肠子!”
殷开南自嘲道。
很多事情光说没用,只有亲身经历过,才会知道厉害。
盐业本就是暴利,给朝廷的那点儿盐税,还没有他们每年挥霍的多。
甚至推到前台的那些盐商,拿到的利润都比朝廷多。
从来没有人觉得有问题,一直天元帝掀翻桌子,他们才意识到自己错的多离谱。
“先祖家训中,就有一条戒贪。 可惜后辈子孙不孝,没有领会先祖的意思,才有今日之祸。
倘若见好就收,提前从盐业中抽身而出,我们也不至于落到今天这副田地。
事情已经发生了,现在说什么都没用。
殷兄在南通州的行动,可是替我们狠狠出了一口恶气。
不过这种事情,干一次就足够了。
相对于朝廷来说,我们的力量太过渺小,正面对抗太不理性。”
周子杰隐晦的拒绝道。
虽然殷开南尚未表明来意,但他是真不想掺和。
从族中逃离之时,家中长辈就再三叮嘱,万事以延续家族血脉为重。
复仇,这种看不到任何希望的事,他才不去干。
“朝廷势大,确实不宜正面对抗。
小弟就是吃了年少气盛的亏,才有今日的狼狈。
周兄明人不说暗话,我这次过来是向你求助的。
南通州之事太大,那些权贵是不会放过我的,现在小弟都不敢冒头。
就连进入嵊山岛,也是冒着大风险。
出了这么大的事,东南沿海是待不下去了,小弟决定先离开这里。
我知道周兄的人脉广,这次过来,希望您能帮我买下几条船。”
殷开南坦言道。
最初他确实想拉着周家兄弟,一起干大事。
见到周子杰之后,他就知道没希望了。
这两位手中的实力虽然不弱,却没有向朝廷复仇的想法。
光凭他自己这点儿力量,不趁着江南水师主力外出赶紧跑路,后面想要离开都难。
“买船的事情好说,不过殷兄现在急要,价格怕是要贵上不少!”
周子杰笑呵呵的回答道。
让他和朝廷对着干,他没那胆子。
可暗地里添堵,还是可以有的。
殷开南现在干的事,正是他想干,又不敢干的事。
提供点儿方便,能让他的念头更加通达。
“周兄放心,钱不是问题。
小弟这次带来了八万两白银,希望可以购买十艘大海船。
最好是千吨级别的,八百吨的也能接受。
需要为这些船配备火炮,威力越大越好。
鸟铳、钩镰枪、砍刀、标枪、药弩、弩箭等武器,也要采购一批。
如果钱不够的话,小弟可以再想办法去筹集。”
殷开南把姿态放的很低。
对海盗来说,采购武器装备,一直都是最难的。
很多时候,不是想买就能够买到的。
海商世家在放任海盗横行的同时,也在想方设法限制这些海盗做大。
最先进的船舶,一直都属于非卖品。
他现在想要购买的船,虽然算不上非卖品,那也不是谁都能够买到的。
尤其是他这种做下过大案的,更是被各方视为不稳定份子。
别说是去买船,估摸刚露面,就被人家给卖了。
“各大船厂对大型船舶的控制,一直都非常的严。
不光定下了高昂的价格,还要审核订购者的身份。
不瞒周兄,我自己麾下,都没有十艘千吨以上的船。
如果你真想要的话,那就先降低预期。
按照你的预算,能够买到什么船,就算什么船。
真要是想订购大船,那就船厂排队,最快也要等上两年。
我能够买到的,多是一些海盗出售的战利品。
这些船舶虽然局部受损,但能够开过来,就证明船舶的主体完好。
一些船还有五六成新,找人修补一下,还是可以用的。”
周子杰摇了摇头说道。
如果是覆灭前的周家,自家就有单独的造船厂,解决这个问题自然不难。
现在不一样,想要船全靠买,只能按人家的规矩来。
海盗嘛,有船可用就不错了,哪有挑剔的资本。
“好!”
殷开南一口答应道。
急用船,没有办法。
现在海上贸易繁荣,各大船厂的生意都不错,手中哪有什么现货啊!
……
扬州大营。
望着墙上悬挂的海图,看着上面密密麻麻的标注,李牧就觉得头大。
每一出被标注的地方,都代表着有海盗盘踞。
几乎每一座能住人的岛屿,都插上了海盗的旗帜。
初略数了一些,大虞朝大大小小的海盗加起来,居然有八百家之多。
这还只是统计到的,有多少漏网的,谁也不清楚。
毕竟,海盗团体的生存周期,普遍都不高。
几乎每天都有海盗团伙消失,也有新的海盗,不断从海上崛起。
从数据上看,就知道这年头从事海上贸易,究竟有多么凶险。
难怪朝廷迟迟抓不住群英会的人。
有这么多海盗掩护,混迹在海盗群中,随便换一个新马甲上线,谁知道他们是群英会的人啊!
“参将大人,您最近一直盯着海图看,莫非想要出兵围剿海贼?”
兰林杰疑惑的问道。
为了打击海盗,自大虞建立以来,就多次出动水师对海盗进行围剿。
前期的效果非常显著,许多海盗都遭到灭顶之灾。
随着朝廷的衰落,情况就颠覆了过来。
(本章完)
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