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庆祝派对在科尔索大道的一家家庭餐馆举行，餐食简朴，经典的肉酱面和西西里茄子面两款供宾客选择。席间气氛活跃，斯科皮亚先生和餐馆老板合唱了一首西西里民谣，艾波经济法的教授是威尼斯人，他在众人的伴奏下唱了一支船歌。临末了，大家都有些喝多，维太里夫人更是醉得抹眼泪，说着一些求主宽恕的醉话。
吉里安诺、皮肖塔和玛莲娜早已不知去向。迈克尔甚至怀疑他们压根儿没有出席派对，他艰难地独自将醉醺醺的宾客们一一送上出租车。
西多尼亚搂着眼泪直流的母亲坐进敞篷双座的马车，再次向美国人确认：“真的不需要我把安多里尼带去酒店吗？”
迈克尔怀里抱着沉睡的儿子，摇了摇头。
重新回到小餐馆，餐桌已经清理一新，他找了个靠近柜台的位置重新入座，问老板要了一瓶餐后酒。
这是一种颇为流行的利口酒，由柠檬皮腌制而成。迈克尔单手倒酒，拿起杯子一饮而尽。
属于柠檬的浓烈芬芳在口腔绽放，迈克尔瞥了臂弯内眼阖目沉眠的孩子，与他相似的长相，和艾波并无相似之处，他不动声色地又灌了一杯酒。
下午小餐馆里没什么生意，老板躲到柜台的躺椅打起盹，躺下前他按照习惯打开了收音机。
这个时间点电台播放的是悠扬的歌剧，录音棚内常驻男女合唱团和交响乐团，从费加罗婚礼到阿依达，种类繁多，极受欢迎。
然而，这悦耳的古典音乐仿佛燃烧一夜的炭火，渐渐熄灭，取而代之的是男播音员的嗓音：“各位亲爱的听众们，请注意，以下插播一条重要的消息。”
“今日三点十五分，参众两院召开联席会议，经无记名投票通过‘将黑手党型集团定为犯罪’的法案。该法律规定参加集团的人员利用恐吓或犯罪而施行的从属、互隐关系为自己谋得经济、政治方面的不正当利益，均为黑手党。成员判处……”
“现任司法部长弗朗哥.特雷扎组织黑手党犯罪于西西里锡拉库萨被捕，其同伙……”
后面的话，迈克尔没有细听。握住杯子的手本能地开始颤抖。这一瞬间，醍醐灌顶，他忽然想明白了一切。
他的妻子利用了他。
只为制造一个弱点、一个空窗期。她的视野很大、很高，目的从来只有一个——彻底清除黑手党。最彻底的手段莫过于将其写进宪法。而特雷扎是这条法案的最大绊脚石，只有想办法杀掉他，才有可能顺利推行。而干掉树大根深的司法部长何其困难，她能做的只有运用一切优势，包括她的婚姻、她的孩子，还有她的丈夫。
如果这个倒霉蛋不是他自己的话，迈克尔大概会发自内心地欣赏她的狠辣果决，敢将一切压上去赌。赌特雷扎的自大，赌总理的立场，赌吉里安诺的忠心……还有她那蠢货丈夫的脑子和爱。
她真的爱他吗？
迈克尔低头，认真地打量着安多里尼、他们的孩子、她的骨血。这个孩子的诞生，到底是出于她对他的爱，还是精巧的算计、局势的把控？他无法确定。
他想，这是他欠她的，他活该被她利用。
从餐馆往外望，只能看见古旧房屋之间的马路，并不宽阔，压路机轰隆驶过，并未整修的地面湿湿黏黏。此时，不知是否是错觉，一抹小小的红旗翩然滚动、朝道路深处飘去，迈克尔闭了闭眼。也许他应该听话一次，尝试着离开她。
刺耳的电话铃响起。安多里尼被惊醒，但没有哭，酷似艾波的眼睛大大地睁着，凝望上方的父亲。
餐馆老板骂骂咧咧地从躺椅上起来接电话。
“喂？”他看了眼坐在小方桌前，怀抱婴儿、神色难辨的男人，“是的，他们在这里。”
“柯里昂先生，”餐馆老板把话筒递给男人，“你妻子找你。”
艾波洛尼亚刚从西西里赶回医院，在病房里收听广播，确认计划毫无疏漏，一切已经尘埃落定，心情好得像是参加完高考，舒畅极了。她想起了美国人，先打公寓电话，没有人接听。又打了他办公室电话，同事诧异儿子洗礼的日子，他们夫妻俩竟然没有在一块儿，艾波随便扯了一个理由敷衍。最后打电话到维太里夫人下榻的酒店，问了西多尼亚才知道，原来他还在洗礼派对的小酒馆里。
“迈基！”艾波兴奋地要求，“你怎么还没带着托尼来看我！”
妻子娇甜的嗔怪经由话筒传入耳内，迈克尔嗓音干涩，他想要拒绝，想要发火，想要摆一摆丈夫的威严——他终于有充份的立场，他被欺骗利用了不是吗？
可话说出口完全不是那么回事了。迈克尔听到自己谄媚到可怜地说：“遵命，我的太太，遵命。”
先前还愁容满面，仿佛输光底裤的赌鬼般的男人猝然变得明媚快乐，猛地亲了一口儿子的小脸，从兜里掏出一把大面额里拉，刚要拍到柜台上，忽然想到方才派对的钱已经付过，嘟囔着来一句“艾波说过日子要精打细算。”又把大面额里拉赛回口袋，只留下一张一千面值，恰好比酒钱多个几十里拉。
餐馆老板看着那些钱与自己失之交臂，忍着心疼说：“谢谢光临，下次惠顾。”
迈克尔则抱着儿子奔向了泥泞的罗马街头，奔向他们的港湾。
*
安多里尼出生后的第三个圣诞节，西西里终于建成了第一座水坝，次年，全方位的农业灌溉系统也建立起来，吉里安诺的故乡，蒙特莱普雷镇作为农业试点，葡萄、柠檬、柑橘大丰收。这些水果源源不断地运直北部乃至法德等国。
等到安多里尼五岁时，农业灌溉系统进一步升级，试点区域种植的耐旱的小麦和藜麦丰产，经测算，单位亩产足以养活西西里人。
这好消息传来不久，艾波洛妮亚硕士毕业，她成为学长兼老乡的内政部长的私人书记员，每日记录杂事，见识到国家层面冗杂难题、与各方斡旋的精巧政治手腕。
这一年，她和迈克尔去了纽约，见到了电影中的老教父。他对艾波以一己之力除掉特雷扎，并利用一切手段促成宪法的修改的光辉事迹早有耳闻，感到十分惊奇，要求她细细讲述一番 。
艾波洛尼亚无奈，只能从联系总理、联合妇女、争取选票讲起，等说到吉里安诺、皮肖塔、雷默斯兵分三路攻占罗马要道，护送两院议员进入议会时，维多.柯里昂哈哈大笑起来，问道：“这是政变了吧？”
回答他的只有艾波无辜的眼神。又是一阵大笑，这次连桑尼也笑了起来，直骂弟弟娶了个坏老婆。
三人在纽约住了一个暑假。迈克尔带着妻子游览自由女神像、中央公园、大都会博物馆、梅西百货，还带他们看了柯里昂家族在布鲁克林的橄榄油老店，如今这家店变成农用机器的专卖店了。
相比对艾波的喜爱，维多.柯里昂对小儿子颇有几分不咸不淡，只有在一家三口回意大利的前夜，单独将儿子叫到书房，第一次，也是仅有的一次父子俩推心置腹。
“迈克尔，”老柯里昂素来只称呼儿子们的全名，“我从未想过你会参与进家族事务，因为当年桑蒂诺和我说你杀了索洛佐和那个条子之后，我又欣慰又难过。后来你把农业机器的生意送回家，让我燃起了希望，我希望你是个大人物，成为制定游戏规则的那类人。而不是像现在这样，一个耽于安逸的普通意大利男人。”
迈克尔笑了一下，“我依然在参与规则的建立。我的妻子，她将会是意大利第一位女性领导人。”
维多.柯里昂定定地注视迈克尔，这个小儿子是个硬脾气，总是不听他的话。半晌，他叹了一口气说道：“那就和维太里小姐好好过日子吧。”
回到罗马，艾波洛妮亚继续跟在老先生身旁工作，她学习了整六年，在三十一岁时辞职回巴勒莫大学担任民事诉讼教授。在这期间，西西里的工农业蓬勃发展，商品大量出口，从精细的光学产品到务实的阳伞服饰，各类工厂不一而全，唯一相同的是工厂公会会根据工龄和能力分配住房，这对各层次劳动力有显著吸引力。许多中部的青壮年在北上打工之外又多了一条南下的出路。
儿子成年这一年，三十七岁的艾波洛尼亚当选了参议员，任内阁教育部长。他们又搬回了罗马，住回原先的小公寓。
她在这个位置上坐了五年，北面国境线忽然紧张起来，发生数起恐怖袭击。她主动提出申请，以雷霆手段镇压，为自己赢得了铁娘子的美名。
之后她又当了几年农业部长和国防部长，终于在1978年，她四十八岁时，出任内阁总理一职。
就职前夜，艾波燃起了壁炉。
迈克尔看着她将发黄的日记一页一页地撕下，投入火中，粗通中文的罗马大学数学教授依稀认出上面的方块字，似乎是三十年前、她怀孕时所写。多年的默契，让他没有过多询问，只静静地陪伴着她。
等所有的纸张在扑朔迷离的火焰里消失殆尽，艾波转过头来，火光照得她的脸庞璀璨夺目，她嫣然一笑：“迈基，我们做题吧。”
迈克尔的心脏不可遏制地鼓噪起来，像个毛头小子一般，被她扑倒、骑在沙发上。
岁月总是眷顾她，她身上的每一条皱痕都是那么美丽、都有他参与的足迹。
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