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听到房俊这般说法，崔信反倒松了口气……
既然是胁迫这数万山东子弟作为人质，逼着山东世家不得不配合丈量田亩，那就说明陛下并未有将这些山东子弟送去边疆“戍边”的想法。
山东之地虽然广袤，但只要尽可能的配合朝廷，三两年内也足以丈量完毕，到时候陛下自然没有借口将这些山东子弟羁押不放，只要这些人回到山东，山东世家十数年之内便能快速恢复，即便一时半会儿无法恢复到鼎盛之时，但李承乾也不可能长生不死……
一朝天子一朝臣，将来换了一个皇帝，山东世家未必没有复兴之望。
不过他还是追问道：“那么陛下到底打算如何处置这些山东子弟？”
数万人羁押起来可不是一件容易事，不仅要派遣足够的军队予以看押，还要提供粮食，总不能都给饿死了吧？
房俊顿了一顿，道：“关中遭受两次兵变，人口锐减、城防残破，需要大量人力参与农田恢复、城池营造、道路修缮，这数万山东私军正好派上用场。不过无须担心，陛下仁厚，已经命令水师自南洋采购大量稻米运抵关中，以供消耗，所以并不会有苛虐兵卒之事发生，待到山东土地丈量完毕，关中各处大抵也修缮得差不多，正好放归原籍，两全其美。”
崔信沉默不语。
这个可能性他其实已经有所预料，现在从房俊口中听闻，便知道这件事八九不离十。
至于房俊所言“不会有苛虐兵卒之事发生”，听听也就罢了，数万山东子弟的身份依旧是“俘虏”，怎么可能有好的待遇？最好的下场也就是“不饿死”而已，至于到底能有多少人回归原籍，就只能听天由命了……
然而他却说不出半句不满的话语，更不敢说自己反正在先，麾下山东私军只能算作投诚、不能算作俘虏，否则一旦陛下震怒追究起来，连同自己在内，都得被坑杀。
*****
傍晚时分，停歇了小半天的雨水又淅淅沥沥的洒落下来，李承乾匆匆用过晚膳，负手站在窗前望着窗外的雨水，凝神半晌、一动不动。
皇后苏氏从后边走来，将一件斗篷披在李承乾身上，柔声道：“殿下可是担忧关中水患？”
李承乾嗯了一声，叹气道：“往年这个时候早已封冻下雪，今年却气候迥异，关中各处河道水势大涨，若非去岁京兆府组织人力疏浚河道、加固堤坝，现在怕是已经变成一片泽国……难不成朕当真非是天命所归，即便窃据皇位，亦要遭受天谴？”
“陛下岂能这般妄自菲薄？”
皇后苏氏嗔了一句，上前半步娇躯微微贴在李承乾身上，双手抱住一条手臂，如兰似麝的幽香盈满李承乾鼻端，劝谏道：“天命所属，神秘莫测，谁又能当真窥得天机？陛下既然坐在皇位之上、君临天下，最起码意味着这天下百姓是拥戴您的，人定胜天，只要万众一心，天命亦要为之折服。”
“呵呵，皇后倒是好口才，不过朕听着怎地好像是房俊那一套？嗯，天心既民心，民心所向，人定胜天……倒也有几分道理。”
拍了拍苏氏的手背，李承乾脱下斗篷，道：“朕也该去见见雉奴了，给他讲讲人心向背的道理。”
……
东宫。
来到丽正殿门前，李承乾停下脚步，抬头看着这间并无恢弘王气、反而显得小巧精致的殿宇，一时间百感交集。当年玄武门之变以后，太宗皇帝被高祖皇帝敕封为太子，便曾短暂居于此处，而后自此处迁入太极宫，登基为帝、御极天下，开创贞观一朝。
而今却早已物是人非，母后、父皇前后殡天，雉奴更试图逆天改命、以下凌上，结果兵败被俘、幽禁此处……
“见过陛下！”
守卫在此的百骑司兵卒见到陛下驾临，赶紧前来相迎。
李承乾嗯了一声，问道：“晋王情况如何？”
兵卒道：“精神有些颓废，看上去很是惶恐，而且今日未曾用膳、滴米未沾。”
李承乾蹙眉：“可是膳食不好，慢待了晋王？”
兵卒吓了一跳，这个罪名可承担不起，忙道：“启禀陛下，膳食皆乃御膳房整治，皆乃亲王的最高标准，经由检验无毒之后送入殿内，吾等万万不敢慢待晋王殿下。”
“行了，朕进去探视晋王，汝等好生守卫，若有一差二错，休怪朕予以严惩。”
“喏！”
兵卒退下，李承乾只留下一个王德，陪着他走上台阶，推门进入丽正殿。
殿内光线昏暗，没有点燃灯烛，两个侍女见到李承乾入内，赶紧上前敛裾施礼，李承乾摆摆手让其退下，抬脚来到窗前。
窗前的地板上铺着一张地席，李治穿着一身丝绸常服跪坐其上，正愣愣的望着窗外的雨水以及逐渐昏暗下去的暮色，对于身后的脚步声、说话声恍若未闻，整个人静如磐石、一动不动。
略显单薄的身形看上去有些瘦削……
李承乾站在他身后，看着毫无生气的李治，心中因为兵变而积攒的怒火顷刻间消散下去，原本一肚子申饬叱责的话语也化为一声叹息……
“唉，你说说你，这又是何必呢？”
李治依旧一动不动。
李承乾上前两步，撩起衣摆跪坐在另外一侧，冲着王德摆摆手，王德赶紧寻到烛台，拿起一旁的火折子将蜡烛点燃，橘黄色的烛光在殿内升起，地板光洁明亮，大殿空旷幽深，窗外的暮色则愈发黑暗深邃……
李承乾见李治不语，便径自说道：“稍后，朕会让人将晋王妃送过来，晋王世子也会一并带上。放心，你虽然对朕不悌、对帝国不忠、对百姓不义，但朕没有父皇那样的杀伐果断，不会将你赐死，自今而后，你便在这丽正殿内居住，”
于公于私，雉奴都不能杀，只能使其圈禁在这宫墙之内，了此一生。
跪坐犹如磐石一般的李治终于忍不住肩膀抖动以下，然后慢慢转过头，眼中又是惊喜又是愕然，嘴唇蠕动两下，涩声问道：“陛下……当真不杀我？”
斩草除根，这是政治斗争之中的铁律，当年太宗皇帝“玄武门之变”后已经击溃太子李建成的势力，却还要纵兵入东宫、齐王府将上上下下杀得一干二净，否则何来贞观十余年之安稳？
此番兵败，当他竖起反旗的那一刻起，就注定了他与李承乾之间唯有你死我活。
却不想自己现在身陷囹圄，却能够得到李承乾之宽恕……
李承乾微微扬起头，目光在烛光浸染的大殿内游移着，眼内满是回忆与怀念：“武德二年的六月庚寅日夜，就在这座大殿内，九弟你呱呱坠地，朕那时也不过十岁的样子，青雀、三弟一道冲进殿来，见到母后坐在榻上，怀中抱着你，你还冲我们笑……我们三个想要伸手抱一抱你，却被母后训斥一番，说你太小，我们作为兄长要多多照拂、爱护……”
太宗诸子之中，李承乾、李宽、李恪同岁，李泰小一岁，李宽其母乃一宫女，被出继给太宗之弟楚哀王李智云，夭折。所以李承乾、李恪、李泰三人自幼一同长大，情分最近。
时至今日，李承乾依旧可以清清楚楚的记得当年这丽正殿内的陈设，时光荏苒，文德皇后的音容笑貌记忆犹新，当年跟他说过的每一句话也记得分明。
若非母后早薨，他这个太子自然坐得稳稳当当，何来后面诸多争储之事？
李承乾回忆过往，念及母后温情、手足友爱，笑了一笑，慨然道：“他们都说我非是治国之君，以前我不服，父皇能够做到的我自认也能做到，无非是广开言路、虚心纳谏而已，只要不是刚愎自用、倒行逆施，这皇帝自然做得下去。然而到了现在，我才知道自己错得很，事实上我不如父皇多矣，最起码父皇对待兄弟手足的杀伐果断，我便无论如何也做不来。”
杀李治容易，一杯毒酒、三尺白绫足以，以李治叛逆之罪，普天之下也说不出他这个皇帝半个不字，纵然有些小舆论，时过境迁之后也自烟消云散。
但他过不去自己心里那道坎。
对自家兄弟举起屠刀斩草除根，说起来容易、做起来难，只要想想自己有可能下半辈子都会在自责、内疚之中惶惶不可终日，他便下不去手……
他抬手拍了拍李治的肩膀，闻言笑道：“好生在这里住着吧，一应供给，皆按照超品亲王之待遇，若有什么要求也随时可以让人告知朕，朕自会满足。你的世子也一同居住于此，朕会给他们寻找最好的老师教授学问，待到天下成平、四海安靖，朕会放他们出去做官，晋王爵位也不会褫夺，你的子孙世世代代都会享受晋王封爵，富贵荣华、与国同休。”
他不知道只要晋王活着，就会是一个巨大的隐患吗？
他自然清楚，但他愿意去承担这个风险，只为了保全这一份手足之情，不至于将来九泉之下无颜面见父皇母后……
自己已经坐上大唐皇帝的御座，君临天下、御极九州，又何必担负弑杀手足的骂名、下半辈子经受良心的折磨考验？
房二那句话说得好：退一步，海阔天空……
(本章完)
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