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“穷寇莫追。”
听着身后传来的鸣金声，望着半里开外，那些退入山林中的巴人，黑夫纵然心有不甘，但也只能让草草武装起来，随他出城击敌的夷道青壮们停下了脚步。
倒不是他们不想追，而是压根追不上。谁能想到，这些巴人赤着双脚，却疾步如飞，比脚踩鞋履的秦人跑的还快，城内车马不多，也无法组织骑从去前方滋扰拦截，只能眼睁睁地看着大部分人逃走。
而且巴人打小就在山林中生活，熟悉地形，在沟壑灌木间穿行如履平地，一旦心贪追入，恐怕会反遭伏击，反而不美。
回头看看追出来的路上，那些因为撤退不及，被杀死的百余具巴人尸体，还有夷道城下两百余尸骸，也勉强算场完胜吧，这两天的守城之战中，军民的伤亡也不过百余。
黑夫让夷道的百将，县吏们组织青壮收拾战场，他则打马往城池方向赶去，那些郡守派来的援军，这时候才刚刚抵达城下呢。他们忙着来驰援，也顾不得隐匿行踪，在大江上展开的帆影，敌我皆可窥见，巴人三次攻城都未能得逞，又是几个部落联合起来的，顿时士气消散，撤的飞快……
待黑夫来到跟前，那个穿着甲胄的援军军吏也亲自打马而出，朝他拱手道：“黑夫……不，现在应该叫左兵曹史了，不曾想能在此处相会！”
“程县尉！”
黑夫一瞧也乐了，这不就是攻楚之战时，曾经做过自己一段时间上司的程无忧么？他在回来后才知道，项城大败时，程无忧侥幸未死，带着残兵跟随蒙恬撤离，因为后来抵御楚军进攻时立了点小功，所以爵位未削，还被调去秭归做了县尉。
在碰面后，程无忧望着伤痕累累的夷道城垣，以及不远处被焚毁后还冒着些许残烟的里闾村落，恨恨地说道：”不曾想，我才离开夷道半载，蛮夷竟敢如此嚣张！“
没记错的话，程无忧就是夷道人，见到家乡被破坏成这样，自然会气愤难平。
这时候，另一个将吏也过来与黑夫相见了，正是夷陵县尉，名为凌夔。
黑夫粗略数了数他们带来的人马，却见有人数近千。
“也只是夷陵和秭归两县的兵力。”
程无忧告诉黑夫，四天前，郡守在派黑夫先来夷道的同时，也派人向邻近各县调兵。
“本来是打算以四县之兵，一举平定夷道叛乱的，谁料潺陵那边又来告急，说楚军以近万人围攻潺陵！于是便让江陵及枝江等县所征兵卒改往潺陵。”
“近万人！？”黑夫大惊，这人数，怕是整个楚国的江南长沙全部兵力都出动了，同时他也明白了，为何楚人要鼓动夷道巴人反叛，看来这边并非主攻方向，潺陵，那才是楚人真正想夺取的地方。
潺陵便是后世的湖北公安县，北临长江，南通湘江，东接汉江，西通川蜀。荆楚地区最重要的三条水路把公安县夹在中间，可以直通七省，所以在后世，武汉是“九省通衢”，公安是“七省孔道”。
如今也差不多，潺陵被视为江陵的门户，一旦潺陵失守，楚人将与江陵隔江相望，其船队可以沿着油江入大江，一直开到黑夫他们上巳节沐浴的水域边，让郡城随时处于其威胁之下。
“那样的话，南郡的兵卒怕是没法派往淮北了，日常的备战生产也会大受影响。”黑夫如此想着，届时，恐怕连夷道也得放弃。
不过那并不是他们现在要关心的事，眼下虽然夷道之围解除了，巴人部落亦出现了矛盾，各自散去，但只要带头起事的樊禽一日未死，巴人君长们仍受楚人挑拨，这场叛乱便仍未结束。
……
砍完人头回到城池中后，黑夫作为手持郡守虎符的左兵曹史，毫无疑问作为指挥官，程无忧、凌夔都要受其节制，这让程无忧心中感觉有点怪怪的，一年前还在自己麾下的小百将，如今怎么就位列自己之右了呢？
当黑夫问接下来的平蛮之策时，程无忧先未回答，反倒是夷陵县尉凌夔急促地道：“巴人杀县长、县尉，焚毁了不少里闾，绝不可宽恕！既然夷道蛮夷叛服无常，不如乘此机会，扫其巢穴，将其彻底驱逐！永绝后患！“
他在夷陵县做官时，面对当地少数巴人叛乱，就是这么干的，而且那样做的话，更容易混到功劳。
结果这句话立刻引来了本地人程无忧的强烈反对：”凌县尉，夷道和夷陵虽只是一江相隔，但情况大为不同。夷陵经过楚国经营数百年，多为编户齐民，乡、里秩序井然，山间少数蛮夷反抗，直接剿灭就行了。“
“夷道则不同，编户齐民不过数百户，可巴人部众却有一两万之多。且不说以吾等这点人手能否一举将其剿灭，就算将巴人临时驱逐了，彼辈视夷水为神水，视武落钟离山为神山，势必谋求重新夺回此地，那样的话，夷道就永无宁日了！甚至会引发秭归、巫县、巴郡等地的巴人不满！这是在将其往楚国那边推啊！”
“按程县尉的意思，当抚不当剿？县长、县尉，还有数百人死伤就这么算了？”凌夔被当场反驳，有些挂不住面子。
眼看他们都要打起来了，黑夫连忙制止了二人的争论：“巴人的恶行，当然不能不惩，但以目前的人手进入山林追剿，恐也不易。”
他很清楚秦人、巴人各自的优劣。秦军的优势是守城和平原的列阵而战，进入山地林莽后，却将处于劣势，一个不小心，就会重蹈夷道的县长、县尉中伏覆灭的悲剧。
这时候，外面的小吏入内，说巴忠求见。
巴忠入内后，拜见了三人，献策道：
“敢言于三位上吏，此番巴人叛乱，本就是楚国使者从中挑唆的结果，一心反秦者，唯樊禽一人，其余君长，多是受他胁迫。如今巴人攻城受挫，不少部落君长已然后悔，故才提前撤离。如今若是以大兵压境，不分良莠加以剿灭，反倒会让彼辈重新聚集在樊禽旗下，与官府对抗，那样的话，数百里夷水将永无宁日矣……”
之前在城头上，巴忠看着那些撤退不及的巴人被黑夫率城内青壮追上杀死，心情颇为复杂。
他是一个深受秦国文化影响的巴人”夏子“，在这场叛乱中，他处于一种很奇怪的立场。
一方面，他能够理解夷道巴人叛秦的原因，血亲之仇大于天，秦国官府将樊犹处死，虽说是依法判决，但的确是莽撞了。
但另一方面，作为寡妇清之子，巴忠的眼光高于一般的巴人，知道过去的生活已经一去不复返了。只有接受秦国官府统治，遵循秦律方能生存。他们家直接与咸阳有联络，知道秦国虽然一时受挫，但最终胜利的定然是秦非楚，这时候与之对抗，只会成为被巨轮碾碎的拦路石子。
望着那些在楚人鼓动下来进攻夷道，结果死于沟壑荒野的巴人，巴忠无奈而又同情，他极力想要做些什么，让这场叛乱快些平息。
于商，巴氏需要一个和平的环境，于情，巴忠亦不希望更多的巴人毫无意义地死去。
听完巴忠的建议后，黑夫看向程无忧和凌夔：”两位县尉以为如何？“
“这是稳当的法子。”
程无忧颔首道：“我在夷道为吏多年，知道本地巴人诸部各有仇怨，几乎每一部之间，都有械斗厮杀，与其同所有部落为敌，不如派人游说，孤立樊禽部！”
凌夔却道：“夷道县长、县尉已死于非命，还有谁敢去做使者？”
巴忠再度向黑夫请命道：“忠愿意前往武落钟离山，去见诸部君长，游说彼辈重新归秦！”
黑夫沉吟片刻后，终于下定了决心。
“既然如此，那就烦劳巴君再走一趟，定要向诸部说明形势，让其勿要再执迷不悟。”
巴忠临走前，黑夫也对他道明了当初离开夷陵时，郡守叶腾交待自己的话。
“告诉巴人诸部君长，郡守依然记得当年的盟誓，此番巴人叛乱，纯粹是受荆人挑唆所至，郡守亦知其不得已。故只诛首恶，不论从犯，若他们能杀楚国使者，并助官府攻灭樊禽部，则樊禽部众、地盘，可任其瓜分！”
黑夫记得前世的一句话，团结大多数，打击一小撮，是斗争胜利的不二法门，如今便要活学活用了！
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