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“人鬼情未了”的票房继续保持强劲。在第五周的票房跌幅,也只在10%左右。而且,票房又出现了意料之外的情况。除了大城市的票房还是一贯的坚挺,中西部,深南部诸多地区的票房,出现了快速上扬,硬生生地把票房跌幅的速度,给拖慢了。
好莱坞内部的人,开始流传一个据说是从华纳兄弟内部流出的说法。
作为向来很注重投资回报的华纳兄弟,他们雇佣了一些管理咨询公司,给重要的类型,导演,明星等对票房的影响做分析。
今年他们给出了结论,是浪漫爱情电影的回归,和女明星对票房的影响力迅速上升。“漂亮女人”,和“人鬼情未了”的男明星都在流行度Q的分析里得分不高,故事和导演能力,在内部评估里也没有得到高分。
所以在排除了所有可能的选项以后,“合理”的结论,就是爱情浪漫喜剧在多年后,再次回归主流市场,得到了观众的热爱。女明星也逐渐回到了吸引观众的中心位置,不再是男明星的陪衬。
这个分析,最重要的证据,就是Cinema Scores的影院出口市场调查。在回答什么是来看这两部电影的最大的原因的问题的时候,多数观众选择了朱莉娅·罗伯茨,和黛咪·摩尔两位女演员。
罗纳德的手里,就那个Cinema Scores公司为“人鬼情未了”做的详细的报告。
这部电影第五周上映过后,已经拿到了接近九千万的票房。说实话,不仅其他人看不懂,连罗纳德自己也看不太懂。
好莱坞的电影,只在最初的无声片和黑白片时代,女明星是票房最大的号召力。葛丽泰·嘉宝这样的女明星,之所以得享大名,也是因为她是少数票房号召力和以后的男明星可以相提并论的女性。
当时,嘉宝的第一部有声片,就是以“嘉宝说话了”为宣传口号。而后来她主演的爱情浪漫片“尼诺契卡”,也是以“嘉宝笑了(之前嘉宝一直是冷美人形象)”为宣传口号,压住了当时所有和她搭戏的男演员。
但是自从三十年代后期类型片成熟以后,男明星就逐渐取代了女明星在票房号召力上的地位。从克拉克·盖博开始,男明星的名字,在电影海报上逐渐爬到了第一排,以后甚至连字体都要比女明星大一号。
观众也不再满足于看到美女的特写就感到开心,他们要求更多的曲折的情节和刺激的画面来获得愉悦。银幕上也开始越来越多的提升拳头,子弹,和枕头的戏份,这些都让男性成为最卖座的类型片里的主角。
现在是不是又到了历史转折的拐点呢?女明星重新开始获得大量的影迷。而罗纳德和卡梅隆两人引领的新的类型片(比如商战和动作类型里突出女性角色),又让女明星获得了更多的重要位置。
“这个报告写的很有道理……”戴安也拿过咨询报告,看得眉飞色舞,上面夸了很多罗纳德对新女性电影的开创和发展作用。
“我不知道,我拍那些电影的时候,心里可没有这么想。”罗纳德喝了口咖啡,这次换成了东瀛的咖啡。东瀛人产品做的非常细心,不但咖啡豆是精选的,而且配合了各种特制的咖啡壶等用品,详细的图画冲泡流程,让随便一个普通的家庭主妇,也可以按图索骥作出好喝的咖啡。
虽然还是有瑕疵,但是罗纳德已经能够喝的入嘴了。“理查德,你也尝尝这个咖啡……”
这份咨询报告对各种因素分析的非常详细,让罗纳德真正的感兴趣的答案,是排名第二的答案——“特效”。
很多观众还在后面的下划线里,填写了补充情节。很多人都说,电影里的特效让他们感觉很好,比很多刻意的以特效为卖点的电影,还要让人感动。
特别是最后,恶鬼把托尼·高德温扮演的卡尔,被举着镰刀的死神拖入地狱,和帕特里克·施维茨扮演的萨姆,最后在天堂降下的乳白色的圣光里,升入天堂。
大多数阿美利加观众,家庭教育里都有天堂和地狱的内容。很多人小时候还被父母吓唬过,如果做了坏事就要下地狱。
“人鬼情未了”里面有关天堂和地狱的环节,把很多观众小时候的记忆都从遗忘的角落里拉了出来,所以很多人特别的提到了这两段。
“哎,居然是这两段特效,让人感触最深,我也是没有想到。”罗纳德感觉这份咨询报告里,最有启发性的就是这个了。“人鬼情未了”的三个特效团队,花最大的精力和时间的,并不是这两段情节,而是那个萨姆灵魂出窍,回来看到自己的身体躺在莫莉怀里的镜头。
因为有两个萨姆,要花很多的时间来对齐两次拍摄的画面,因为前期拍摄没有做好,还补拍了一遍。
下地狱和上天堂两段,其实三位特效总监经过评估以后,不是很合适现在的计算机生成特效,最后是找到了动画师,用传统的绘画手法,画出了泛出黑色烟雾的死神,和那道乳白色的圣光的。
如果说工业光魔的模型和电脑特效,都是高科技的话。“人鬼情未了”里最让观众感动的两段特效,却是如假包换的“低科技”。
“我给三位特效总监打电话,这样的团队,就此解散太可惜了。”
……
理查德·埃德伦德,凯瑟琳·基恩,约翰·范弗利特,三位共同完成了“人鬼情未了”特效工作的总监,被请到了罗纳德的家里。
他们三位也很久没有见面了,互相寒暄了一会儿。理查德·埃德伦德擅长光线特效,凯瑟琳·基恩擅长做抠像和对齐,约翰·范弗利特擅长让物体或者人体动起来。
他们在“人鬼情未了”结束以后,都开始接其他电影的活儿。但是哪部电影也没有“人鬼情未了”过瘾。
一是罗纳德信任他们而充分授权,事前详细的讨论技术路线和节点,后期则也体谅他们有些因为技术难度无法完成的镜头,宁愿重新拍摄画面来配合特效。
二是这样的电影,需要三方的密切配合。之后的那些小业务,都只是流水线上的一环。比起挂名特效总监,并且产出了让观众感动的最后画面,“人鬼情未了”带来的成就感,要大的多。
“各位,我带来了好消息……”
罗纳德走进书房,看到三位特效总监,搓搓手坐了下来。
三人互相看了一眼,难道罗纳德有新的项目要他们参与?这倒是很乐意的,罗纳德付钱慷慨,转账时间一天不差,是个很好的老板。
“李先生有什么新的项目需要我们服务吗?”三人中范弗利特是和罗纳德关系最近的,他代表其他两人开口。
“哈哈,暂时倒是没有项目,我这次请你们来是分钱的。”罗纳德拿出了三张支票,分别递给他们三人。
“这?”
三位总监拿过支票,看着上面的数字,都怀疑自己看错了,赶紧偷偷地数了数,个位数字后面确实是五个零。特效行业可不是明星演员,没有事后分红的说法啊?
大家都是一手交钱一手交货,提升要价,靠的是参与的特效大片获得了高额的票房。罗纳德的“人鬼情未了”给他们最大的帮助,是在结尾之后字幕里的署名。
“这不合规矩吧?”范弗利特是个老实人,一下子不知道怎么表达谢意。
“他的意思是,罗纳德你真是行业里面出类拔萃的制片人和导演,我们在这行里这么久,第一次看到一个能够这么认可特效价值……”凯瑟琳·基恩赶紧踢了一下范弗利特……
“嗯,谢谢老板。不过,这次请我们一起来,是不是有其他的考虑?”理查德·埃德伦德在业内最久,他明白要是只是给奖金,是不会把他们三个都叫来的。
“呵呵,伱说的对。”罗纳德对他点点头。“首先,我是一个认可特效价值的人。现在好莱坞的体制有问题,本来一部电影卖座,就应该给作出重要贡献的人给于金钱上的认可,而不是让他们去下一部电影要高价,然后毁掉那部电影。”
罗纳德说了一番自己的理由,明星得了奥斯卡要衰三年,很大程度上就是因为要价提高了,只能筛选到那些花大价钱请个明星,其他地方都很差的烂片。
特效公司也是如此,除了乔治·卢卡斯创办的工业光魔,其他的成功的特效团队都很容易马上破产。就是因为有了一部特效卖座片以后,马上被请去把这些东西,高价在烂片上复制一下。这样一来二去,大量采用特效的都是烂片,票房不好,特效的价值也就不会被业内广泛承认了。
所以,罗纳德觉得票房大卖,要给特效团队应有的承认。不要让他们为了更新设备和留住人才,就去接大量的烂片。
几位都大大的点头,这位导演可是太了解特效公司的痛苦了。
“第二么,你们觉得,人鬼情未了这种电影是不是特效做起来很有成就感?”罗纳德继续推销他的想法。
三人都点头,罗纳德真的是好莱坞少数懂得特效制作的导演。
“所以,我打算,长期的保留这个团队,给更多的电影提供整体的特效解决方案。”
“嗯?”三位闻言都扬起了眉毛。范弗利特倒是愿意,他只要有电影项目可以做,其他的都无所谓。凯瑟琳有点担心,她主要是做细致的影片修复工作,电影特效有多少需要她的?业务量够不够?埃德伦德想听听罗纳德的提议,很多成功的导演都有组建自己特效公司的想法,但是成功的只有工业光魔。
“我是这么打算的……”
罗纳德说了自己的想法,他并不想收购三家公司,白日梦的特效业务撑不起一个大公司。他的思路是投资入股三家公司,白日梦和朋友要拍一些中低成本的制作,这个特效公司可以提供物美价廉的特效服务,填充平时的业务。
等到有需要大量特效业务的大制作,就让三家公司优先挪出最好的特效工程师,加入到大制作里面。
这样灵活机动,三家公司可以分,可以合,就像一群麻雀一样,平时各自找食,有大项目了再合在一起配合战斗。
这解除了三个特效总监的顾虑,三人在和合伙人合议以后,都答应了罗纳德入股的要求。三家公司的工程师,组建了一个“罗纳德队伍”,他们的第一个合作项目,就是给“火鸟”做一些武装直升机空战镜头的合成。
……
“人鬼情未了”到了第六周,票房跌幅又缩窄到了10%以下。更加令人兴奋的是,国内票房突破了一亿美元。
派拉蒙对这个新纪录非常的振奋,庆功会开的场面非常大。罗纳德在那里接到了无数的女演员的主动搭讪。
那份流传出来的咨询报告里面,排名第三的理由,就是罗纳德这样的“超级导演”。这是好莱坞电影的X因素。不管你其他的因素怎么排列组合,就是有一种导演,可以打破固有的公式,在别人想不到的类型,使用别人不想用的演员,硬生生的开创一个新的票房公式。
这样的导演,谁不想搭上关系?
当然,也不是谁都有机会能够搭讪上的。罗纳德被几个熟人性感女明星团团包围住,比如金·贝辛格,安妮特·贝宁……这些个碧池仗着和罗纳德认识,不管他说什么都马上接口,硬生生地不给其他人机会插话。
“我得先走了,抱歉,我想我儿子了……”,罗纳德被一群各有特色的美艳女人围住,感觉非常好,但是这种庆功会人多眼杂,不能暴露太多。
“我的孩子,爱你的家庭是一种好品质……”
说话的是格雷戈里·博伊尔神父,一位耶稣会神父。他所在的郊区,是洛杉矶最贫穷,治安最差的郊区,他在那里为青年男女做了很多慈善,也是各大好莱坞慈善晚会上的常客,经常去化缘。
“啊,谢谢,博伊尔神父。我有为你的项目捐款。”罗纳德拿出支票簿。
“不,我的孩子,你的电影对我们的帮助也很大。”博伊尔神父笑着制止,这可不是慈善晚会。
“是吗?我很高兴。”罗纳德记下,要给这样的真正的善人捐款,他以为神父说的是客套话。
“我说的是真的,你的电影人鬼情未了,很好的让那些青年男女亲近上帝,我每周的布道,来的年轻人更多了,而且他们也变得更加虔诚。”
……
“博伊尔神父为什么说人鬼情未了会让人更加虔诚?难道是天堂和地狱的特效做的好?”
罗纳德回到了家,一边和戴安聊天,一边给神父写支票。
“你看看,我今天看到了基督教科学箴言报,上面还有你的电影影评。”
“这种报纸也有影评的吗?”,罗纳德笑着接过报纸,他越读越乐,看来教会对他的电影,还真的是很喜欢。
上面是一个福音会神父对“人鬼情未了”的解读,首先轻轻的放过了电影和圣经不符的地方。“与正统理解灵魂离开身体后会发生什么相比,电影中有一些元素是准确的,也有一些是错误的。这些元素本身对于一个信徒来说并不构成大问题。问题在于电影的整体倾向。”
然后就开始大吹特吹这部电影对圣经精神的准确解读。
比如:电影里有好人和坏人之分。当坏人死去时,比如杀人犯和贪污者,他们的灵魂从身体中出来,几秒钟内,可怕的黑色的神使从地面上涌出,发出低吼和咆哮声,将可怜的家伙尖叫着带到地狱。事实上,这是一种准确而完全符合正统教义的观点。在沙漠之父的故事和各种圣徒的生平中,有数十个记载支持这一观点。
又比如,他评论电影里对圣光和上天堂的表现,非常的准确,和圣经里非常的符合。任何一个虔诚的教徒,都要为这样的画面感到幸福。
他对电影最大的批评,就是萨姆和莫莉没有结婚。事实上,让这对夫妻幸福地结婚只会加强两人爱的纽带,使电影的情感力量更强大。
“哈哈哈,怪不得这周南部的票房在快速的上涨,我说怎么搞得,不明白为什么突然南方小镇也突然喜欢起纽约的爱情故事了。”
(本章完)
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